178 A I M 



bloit être !a plus confiante , tels que fous le méridien 

 des Açores , fous celui du cap des Aiguilles, & de 

 Canton à la Chine. Depuis 1550 jufqu'à 1664, la 

 déclinaifcn a été orientale; en 1666, Faiguille étoit 

 précifëment dirigée dans la ligne des pôles. Depuis ce 

 temps jufqu'à préfent, la déclinaifon a été occidentale. 

 Dans le golfe de Finlande il y a un endroit où la 

 direôion de l'aiguille aimantée eil entre le fud-oueft & 

 l'oueft, de dans un autre vers le nord-ouefl: : phénomène 

 iingulier , que couvre encore le voile de la Nature. 

 Il eft démontré , dit M. Loiimer , qii'une térelle , ou une 

 pierre à^ aimant fphérique , a fes pôles diamétralement 

 oppofés ; mais les pôles magnétiques de la terre pa- 

 roiffent fitués obliquement l'un par rapport à l'autre. 

 Voilà jufqu'ici ce qu'on fait de ces derniers : on 

 ignore leur pofition aduelle , s'ils font fur mer ou fur 

 terre, & fi nous pouvons en approcher.... Au refle, 

 confultez les Obfcrvatïojis fur Us variations diurnes de 

 r aiguille aimantée , par M. de CaJJïni, Joum, de Phyj\ 

 Avril lyS^. Le tonnerre communique quelquefois au 

 fer la vertu magnétique. T>^s briques frappées par un 

 coup de foudre & qui en ont été noircies , ont acquis 

 la propriété d'attirer & de repoufTer une aiguille ai- 

 mantée. On a appris des Navigateurs que la foudre, 

 en tombant près d'une boufTole , avoir changé exac- 

 tement les pôles de raigiùUe. Ceci étant, la déclinaifcn 

 ne dépendroit-elle pas des commotions fouterraines , 

 de la flrudure du globe , de la nutation de l'axe , & 

 notamment de l'adion du fluide éledrique : ce fluide , 

 dont la quantité dans un efpace donné , varie fi con- 

 fidérablement d'un infiant à l'autre.... Combien de fois 

 n'a-t-on pas vu les aiguilles des boufToles fe livrer à 

 des ofcillations irrégulieres aux approches d'un nuage 

 orageux & lorfque le tonnerre fe faifoit entendre (^ ). 



{a) Dans les vues de préfet-ver les nigni'les des bonflo'es de l'in- 

 fluence de réle^ricité atmofphérique , M. le Comte de M'iy propofe 

 \\n moyen, lequel confifle à enduire le dedans de la bouflole de plu* 



