A > O AIR fSî; 



^AIONC. f^oyei Genêt épineux. 



AIR , ^er. Vair eft ce fluide mobile , inodore , fans 

 couleur , tranfparent au point d'être invifible , que 

 nous refpirons &c afpirons continuellement, qui n'af-, 

 fecle aucun de nos fens , fi ce n'efl le toucher, & qui 

 eft répandu autour de nous jufqu'à une certaine hau- 

 teur que Ton eflime de dix-huit à vingt lieues. Il eft 

 fufceptible de dilatation & de comprefîion. Ceft urE 

 des agens les plus confidérables & les plus univerfels 

 qu'il y ait dans la Nature , tant pour la coniervation 

 de la vie des animaux, & la végétation, que pour la 

 production des plus importans phénomènes qui arrivent 

 îur la terre. Tous ces merveilleux eiFets font dûs à fes; 

 principales propriétés , qui font h ^uiditc , hp^fanteur 

 & fon élajiicité : toutes propriétés que les expériences, 

 de Phyfique démontrent d'une manière inconteflable. 



La nature de cet ouvrage ne nous permet que de 

 donner un léger tableau des divers effets produits par; 

 ces propriétés. 



On prétend que Vair doit au feu fa fluidité , & que 

 fans cet agent il deviendroit une maife folide impéné- 

 trable ; fa température efl: la même quand l'eau com- 

 mence à {e geler, & lorfque la glace commence à fe 

 fondre. La pefanteur de l'air efl à celle de l'eau , à peu 

 près comme i à 850 : c'efl: fa pefanteur qui foutient le- 

 mercure dans les baromètres (inflrument dont Tinventioa 

 efl: dîie au fameux Toricellï ,. ami & faccefleiir du grand 

 Galilée ) , élevé l'eau dans les pompes ^ occafionne auflî- 

 l'écoulement des liqueurs par les iiphons , & fait 

 couler le lait dans la bouche des enfans qui tettent. 



On eflime qu'une colonne d'^/V, du haut de Tat-^ 

 mofphere jufqu'à nous, c'efl-à-dire de 18 à 20 lieues; 

 de hauteur , à diamètre égal , pefe autant que 2^ 

 pouces de mercure ou 3 2 pieds d'eau (^). \jïi pied 



(û) Des Phyfîciens difent, que \q% obférvatibns des aurores bo-^ 

 réaies prouvent que la hauteur de l'atmofphere atteint à trois ou quatre 

 ^ents lieues, & qu'elle peut s'étendre davantage. 



M3 



