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carré, bafe de cette colonne, pefe 1728 livres ; & 

 tout homme ( fa furface eflimée 1 5 pieds carrés ) , 

 preffé tn tout fens par Vair , en foutient une mafîe de 

 2 5 900 livres & l'effort de cette maffe ; mais fon élaf- 

 ticité nous empêche d'en être écrafés. La pefanteur 

 de cet élément le force à fe précipiter vivement dans 

 tous les elpaces qu'il n'occupe pas , & où il peut trou* 

 ver accès , lorfqu'ils ne font pas remplis par des corps 

 plus pei'ans que lui. 



On eflime encore que Vair que nous refpirons , e(\. 

 quatorze mille fois plus denfe que celui de l'extrémité 

 de l'atmofphere , & foixante-dix mille fois moins rare 

 que ce lui de la région éthérée : celui-ci eft un air fupé- 

 rieurement raréfié, dont la machine pneumatique ne 

 peut fe purger entièrement. Vair , à la hauteur de 

 32400 to^fes, eft, fuivant M. ile la Hire, 4616 fois 

 pUis rare qu'à la furface de la mer; & , félon M. Cajpni, 

 à la hauteur de 34050 toifes, il eft 4026 fois plus 

 tare. Enfin les Phyficiens efliment que Vair de la ré- 

 gion fupérieure de l'atmofphere efi: un million de fois 

 plus rare que l'or ; mais ce font des conjeûures d'ap- 

 proximation , dont l'expérience ne peut démontrer 

 l'exade certitude. Toujours eft-il vrai que Vair décroît 

 de denfité , & augmente en froideur en raifon de fon 

 élévation. Cet ^zV agit tellement fur nos fens, que fur 

 les plus hautes montagnes , les liqueurs fpiritueufes 

 font moins fapides , & le fon perd déjà un peu de fa 

 force. 



La froideur de Vair fait balfler la liqueur dans le 

 thermomètre ; fa féchereffe ou fon humidité occa- 

 fionne les mouvemens de l'hygromètre. Vair , après le 

 feu , eft l'élément le plus léger ; donc il eft toujours 

 à la furface des corps avec lefquels il n'efi: pas com- 

 biné ; il ne les pénètre que lorsqu'il ne rencontre pas 

 de matière plus pefante que lui , & qui s'opp ofe à fon 

 pafTage. Vair fe charge , pendant l'infpiration , Aes va- 

 peurs dont le féjour nous feroit nuifible, &: nous en 



