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Empire. M. Poivre compare les oifeaux qiû les avoîenî 

 conllriiits , aux colibris pour la groffeur ; il ajoute que 

 dans les mois de Mars & d'Avril , les mers qui s'éten- 

 dent depuis Java jufqu'en Cochinchine au Nord , & 

 depids la pointe de Sumatra à l'Ouell , jufqu'à la Nou- 

 velle Guinée , font couvertes de roguc ou frai de 

 poiffon qui forrhe fur l'eau comme une colle-forte à 

 dem.i-délayée. M, Poivre dit avoir appris des peuples 

 qui bordent les côtes de ces mers , que la falangane 

 fait fon nid avec ce frai de poiffon , 6c que tous s'accor- 

 dent fur ce point ; le même obfervateur ayant ramaffé 

 de ce frai & l'ayant fait fécher , Ta trouvé femblable 

 à la matière du nid des falanganes. Ainfi la matière 

 dont font conftruits les nids des alcyons , démontre 

 la vérité de l'aiTertion de M. Poivre ; &z comme ces 

 nids font très-recherchés en Afie , fur-tout en Chine , 

 il feroit poiîible que des matelots Chinois euffent depuis 

 long-tetnps l'induftrie de contrefaire ces nids, en 

 ramaffant du même frai & lui donnant la configuration 

 connue , à fur 6c mefure qu'il fe feche ; & alors 

 Kœmpfer n'auroit eu connoiiTance que de ces nids faftices 

 que l'on auroit aromatifés avant leur état de ficcité. 

 C'efl à la fin de Juillet & au commencement d'Août 

 que les Cochinchinois font la récolte des nids d"* alcyons ; 

 éc comme c'eft en Mars & en Avril que ces oifeaux 

 multiplient , l'efpece n'en fouffre pas ; on ne la trouve 

 que dans cet Archipel immenfe qui borne l'extrémiité 

 de l'Afie. M. Poivre affure que ces nids ne font eftimés 

 des Chinois que comme unefubftance très-nourrifiante , 

 & que lui-même n'a jamais rien mangé de fi refiau- 

 rant qu'un potage- de bonne viande garni de nids à^alcyons ^ 

 qui d'ailleurs font infipides. On prétend que le prix de 

 CQ:S nids , appelés en Chine Sakoi - Bouka , eil: bien 

 diminué , & qu'on en acheté aujourd'hui 345 fous 

 l'once , argent de France. Les Chinois les font bouillir 

 avec du gingembre , ou avec un autre aromate qui en 

 déguife la faveur infipide & glutineufe ; ils eiliment 



