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régaîoît ; îl Jetoît au feu ces fervîettes engraiflees 6c 

 fales , & on les en retiroit nettes & entières. Du temps 

 des anciens Grecs & des Romains , on brûloir dans 

 ces toiles les corps des Rois , pour que leurs cendres 

 ne fe mêlalTent point avec celles du bûcher. On 

 montre dans la Bibliothèque du Vatican un fuaire de 

 cette toile ^amiante , de neuf palmes romaines de lon- 

 gueur ^ fur fept de largeur , & qu'on prétend avoir 

 fervi à cet ulage ( ^ ). Quoique ce lin fût autrefois 

 plus cher que les plus belles perles , ainfi que le dit 

 Plim , il n'étoit cependant point beau. Il étoit roux , 

 difficile à travailler , & très-court : il venoit de la 

 Perfe; c'étoit le feul connu de fon temps. 



Il vient de très-belle amiante de Flfle de Corfe ; on 

 en trouve dont les filets ont quelquefois jufqu'à fix 

 pouces & plus de longueur ; ce font les plus blancs , 

 les plus brillans &: les plus rares : cette efpece feroit 

 la plus propre à travailler & à donner une belle toile. 

 U amiante eft très-propre à faire des mèches à lampe, 

 parce qu'elles ne forment pas auffi promptement que 

 le coton , un lumignon qui ofTufque & diminue tou- 

 jours la lumière. Les Païens s'en fervoient, dit-on , 

 dans leurs lampes fépulcrales qu'ils confacroient à leurs 

 idoles ou à leurs vafes , tant oiTuaires que cinéraires. 

 Les chercheurs de lampes perpétuelles n'ont pas manqué 

 d'employer ces mèches incombuftil^les : il ne leur man- 

 quoit plus que l'huile , que leur folie leur faifoit croire 

 pouvoir être extraite de V amiante ; comme fi une ma- 

 tière pouvoit jeter de la flamme , fans perdre de fa 

 fubflance. 



Il y a de V amiante dans bien des lieux ; en Chine , 



{a) On trouva, en effet, un monument antique en 1702, auprès 

 de la Porte de Rome, appelée autrefois Porta Nœvia , qui ne laiffe 

 aucun doute fur la réalité de cet ufage. C'étoit une Urne funéraire 

 ornée de bas-reliefs élégans , dans laquelle il y avoit un crâne, des os 

 brûlés & Aqs cendres renfermés dans le fuaire dont il eft mention. Ce 

 fut CUmsnt XI qui fit dépofer ce monument précieux, & peut - çtre 

 unique , dans le Palais du Vatican. 



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