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& qu'ils ne refplrent que lorfqu'ils font nés ; maïs 

 ils ne peuvent plus dans la fuite fe pafler d'air , fi ce 

 n'eil momentanément , comme il arrive aux plon- 

 geurs. Nous en dirons les raifons ci-après. On a vu 

 des perfonnes qui s'étoient habituées a refter fous l'eau 

 pendant un temps aiTez long. Peut-être qu'en faifant 

 paffer de jeunes animaux dès l'inftant de leur naiifance, 

 alternativement dans l'eau èc dans l'air, on empê- 

 cheroit le trou ovale de fe fermer , & que le fang 

 pourroit circuler , au moins pendant quelque tem.ps , 

 îans le mouvement des poumons. 



Les véritables amphibies ( amphibia légitima ) font 

 peu nombreux en eipeces. Les phoques , les morfes , 

 les lions marins , les oi^rs marins , les lamantins lont, 

 à proprement parier , les leuls animaux auxquels on 

 puiffe donner le nom à^ amphibie dans toute la rigueur 

 de l'acception de ce terme ; ils paroifient les feuls qui 

 puifTent vivre également dans l'air &. dans l'eau , parce 

 qu'ils font les feuls , dans îefquels le trou de la cloifon 

 du cœur refle toujours ouvert : ils font par confé- 

 quent les feuls qui puiffent fe paffer de refpirer , 

 & vivre également dans l'un &: l'autre élément. 

 Dans l'homme & les animaux terrefires , le trou de 

 la cloifon du cœur , qui laiuant au fang le pafTage 

 ouvert de la veine cave à l'aorte permet au fœtus 

 de vivre fans refpirer, fe ferme au moment de la 

 naiflance , & demeure fermé toute la vie ; dans les 

 animaux véritablemxent amphibies , au contraire , le 

 irou de la cloiion du cœur refle toujours ouvert, 

 quoique la mère mette bas fur terre fes fœtus , & 

 qu'au mcm.ent de la naifiance l'air dilate leurs pou- 

 mons ; néanmoins , la communication du fang de la 

 veine cave à l'aorte par la cloifon du cœur , ne laiïïe 

 pas de iubfifler ; de manière que ces amphibies ont 

 l'avantage de refpirer quand il leur plaît , & de s'en 

 pafTer quand il le faut. Ils font , dans le grand fyflême 

 de la nature vivante, le paiTage ôc la nuance des 



