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s'épanouir dans l'écorce ; ainli l'entrelacement des 

 vaifTeaux longitudinaux, avec les produirions médul-* 

 laires , forment la fubftance du bois 6c de l'écorce. 



Il faut obferver dans l'épaiffeur de l'écorce trois 

 parties qui différent entr'elles : cette peau fine , qui 

 touche immédiatement le bois 6c que l'on nomme likr^ 

 Vcpidcrrn^ OU la peau extérieure , 6c Vicorce moyenne 

 qui fe trouve entre les deux précédentes. Il eft digne 

 de remarque , que cette première peau ou écorce in- 

 térieure fe détache au printemps , 6c forme ime nou- 

 velle ceinture d'accroilTement au bois dans toute fa 

 longueur. La preuve en eil , que cette écorce étant arra- 

 chée ( le liber ) dans un endroit , le bois n'y prend 

 plus le moindre accroiffement. 



On difKngue facilement ^ en coupant un arbre en 

 travers , fes divers accroiiTemxCns annuels : on peut par 

 fes cercles concentriques , c'efl-à-dire , par fes couches 

 ligneufes qui font des cônes infcrits ou qui s'emboî- 

 tent les uns dans les autres , compter le nombre de 

 fes années , parce qu'il fe forme tous les ans , comme 

 il efl: dit ci-deilus , une couche ligneufe qui s'applique 

 fur l'ancien bois , pendant qu'il le forme pareillement 

 une couche corticale fous l'ancienne écorce , dont l'ex- 

 térieur tombe par écailles dans les uns , comme l'orme , 

 le plane , 6cz. ou fe roule en feuillets , com.me dans 

 le bouleau , le chevre-feuille , 6ic. La circonférence d'im 

 arbre étant formée par la révolution entière de chaque 

 couche , chaque couche efl répétée deux fois lorf- 

 qu'cn prend le diamètre de l'arbre ; c'eft pour cela 

 qu'on ne compte que le demi-diametre ou le rayon 

 pour avoir le nombre réel de fes couches ; 6c pour 

 en juger exaQement , on doit compter les cercles d'un 

 arbre d'une certaine groiTeur affez près de fon pied ; 

 c'eft l'endroit où elles font plus diflin£les. Il eft de 

 fait que dans les premières années de l'arbre les 

 couches qui fe forment font très - épaifîes , tandis 

 qu'elles font fort minces dans les derniers temps de foii 



