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^roît abondamment en Provence , en Efpagne , en 

 Italie , &G. 



ASPiC , ^fpls'i cherfea. Efpece de ferpent , dont îes 

 Anciens ont beaucoup parlé. li eil diiHcile préientement 

 de reconnoître Peipece à laquelle ils ont donné ce 

 nom. Ce que Pon lait de ce ferpent paroît fort in- 

 certain , & en partie fabuleux. Les uns ne lui don- 

 nojent qu'un pied de longueur , d'autres cinq coudées ; 

 les uns difoient qite {qs dents fortoient de fa bouche 

 comme les dents d'iui fanglier ; d'autres qu'il avoit des 

 dents creufes , qui diililloient du poifon comme le 

 crochet de la queue du f cor pion. Quoi qu'il en foit , 

 il paroi t , par PHiiloire , que Cléopatre fit ufage d'un 

 afplc pour fe donner la mort. Accoutumée à la mol- 

 leflé , elle choifit ce moyen com^me le plus doux. Le coup 

 que lance Vafpïc eil , dit-on , ii imperceptible , qu'on ne 

 le fcnt pas : le venin qui fe répaud dans les veines caufe 

 Wïi^ agréable laiîitude , enfuite le fommeil , & enfin 

 \\x^ mort fans douleur. Hivpocratc dit que la morfure 

 de ce ferpent ne fe guérit point ; & c'efi un de fes 

 aphorifm.es. EUen dit que la Déeffe IJis , étant irritée 

 contre les fcélérats , étoit coiffée d^ajpics comme d'un 

 diadème ; elle leur lançoit ces reptiles dangereux , qu'il 

 appelle ailleurs les e-mblcims de la Jujiiu^ à l^ œil per- 

 çant de laquelle rien ne jkuroit échapper, 



M. Dauhentcn dit qu'on a donné le nom ^afpic ù 

 un ferpent de ce pays-ci , aiTez commun aux environs 

 de Paris. Il paroit plus effilé &c un peu plus court que 

 la vipère. Il a la tête moins aplatie ; il n'a point de 

 dents mobiles comme la vipère ; fon cou efl aPfez 

 mince. Ce ferpent ell marqué de taches noirâtres fur 

 un fond de couleur roufiâtre; Si dans certains temps 

 les taches diiparoiffent. L'abdomen eil recouvert par 

 1 46 grandes plaques , &C le deffous de la queue garni 

 de 46 paires de petites plaques. 



Notre ajpic efl du troifieme genre dans l'ordre des 

 ferpens. Il mord ôc déchire la peau par fa morfure ; 



