A s T în 



le berceau de l'AftroRomie. PtoUmie fait mention d'une 

 éclipfe de lune qui avoit été obiervée à Babylone , 

 capitale de l'Empire des Affyriens , &: fituée au milieu 

 de la Chaldée, 721 ans avant la venue de /. C A 

 cette époque, les Chaldéens avoient déjà Inventé le 

 Zodiaque & divifé le ciel en conilellations , mais ils 

 ne connoiffoient pas encore la caufe des phafes de la 

 lune. Bérofc , un de leurs Auteurs , qui vivoit dans 

 un temps fort pofiérieur à celui dont nous parlons , 

 croyoit que cette planète fecondaire avoit deux cblès^ 

 l'un brillant & l'autre obfcur. Les Egyptiens ont aufîi 

 acquis beaucoup de gloire dans la fcience des Ajlres, 

 Ces deux peuples paroiffent être les premiers qui aient 

 appliqué la connoiiTance du ciel à l'ufage de la navi- 

 gation ; l'on croît communément que les autres peu- 

 ples leur doivent celui de l'obfervation des étoiles 

 boréales , pour fe conduire en mer. Hérodote prétend 

 que prefque tous les noms des Divinités Grecques , 

 donnés aux Conilellations , tiroient leur origine de 

 l'Egypte. Il paroît c|ue les Perfes , les Indiens , les 

 Grecs & les Arabes , ont fuccédé aux Chaldéens & 

 aux Egyptiens, dans l'étude du Ciel. L'hifloire de VAJlro' 

 nomïe ne nous offre aujourd'hui que la décadence de 

 cette fcience , chez les peuples qui l'avoient cultivée 

 avec le plus de fuccès & d'éclat. Les Copernic , les 

 Tychohrahé , les Kepler , ont vécu dans le feizieme 

 fiecle , qui , félon M. Maclot , efl l'époque des grands 

 progrès de l' Agronomie en Europe. Le fiecle iuivant 

 ell: celui des Gaffendi , des Dif cartes , des CaJJîni , des 

 Huyghens, Le célèbre Newton y né dans le même fiecle, 

 peut être réclamé par le nôtre , qui ell: encore illuilré 

 par pluiieurs Agronomes du premier ordre. 



ASTPvOlTE, Jfiroites. Vaftroïte eil un corps pier- 

 reux , plus ou moins gros , organifé régulièrement , 

 de couleur blanche , &: qui brunit par diiférens acci- 

 dens ; il fe trouve dans la mer. Comme la furface de 

 ce corps qui eiî fans ramifications ou avec ramifica- 



