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lions , eft couverte de figures étoilées , pafftie en creux 

 & partie en relief , & ces étoiles font à pans , tantôt pe- 

 tites & tantôt grandes, quelquefois pentagones, d'autres 

 fois hexagones ; on a cru y voir des figures d'aflres 

 & d'étoiles , ce qui la feit nommer aflroiu &: pknc 

 itoïlk^ lorfqu'on croyoit que c'étoit une pierre : on 

 l'a regardée enfuite comme une plante marine pierreufe; 

 enfin Vafiroite.^ ainfi que plufieurs autres plantes ma- 

 rines pierreufes , ont été démontrées être du règne 

 animal par les obfervations de M. Peyjfoml , qui a 

 découvert des animaux , au lieu de fleurs dans ces 

 corps marins polypiers, ainii qu'on le peut voir au 

 mot Corail & Corallines. Vajlwïu eft une pro- 

 dudion de polypes qui fe trouvent dans la mer. 



Nous difons qu'il y a plufieurs efpeces à^ajlroàcs qui 

 différent par la grandeur des figures dont ils font par- 

 femés , & par le^nombre des rayons. UaJirGÏu à l'exté- 

 rieur efl couvert de figures à pans ou obrondes , ter- 

 minées par un bord prefque circulaire & faillant ; il 

 y a dans l'aire de chacune de ces efpeces de cercles , 

 des feuillets perpendiculaires & efpacés , qui s'étendent 

 en formée de rayons depuis le centre jufqu'à la cir- 

 conférence : ainfi l'intérieur efl compofé d'autant de 

 cylindres ou de tuyaux à pans , qu'il y a de cercles 

 fur la furface fupérieure. En un mot les ajîroïtes font 

 autant de tubes parallèles joints enfemble par leurs 

 côtés , & dont la cavité eft remplie de plufieurs lames , 

 qui partent de leurs parois , & vont aboutir à un 

 centre , ce qui forme des étoiles ou rondes , ou ova- 

 les , ou anguleufes , plus ou moins grandes , Se à plus 

 ou moins de rayons. Les afiroïtes diiferent à^s madré- 

 pores , en ce qu'ils ont des pores étoiles , joints & 

 parallèles , qui n'en fopt qu'une feule maffe ; ils dif^ 

 ferent auiïi des tubipores , en ce que ceux-ci ont de5 

 tubes fourchus & irréguliers , fort faillans & non 

 parallèles. Il y a une autre forte de corps qui n'eft pas 

 t\n aflroiu , dont la furface liipérieure eft creufée par 



