578 A U R 



M. dz Buffbn j dont la plume développe avec une- 

 énergie finguliere tous les faits qu'elle préfente. 



Il n'en eit pas , dit cet illuftre Auteur , des animaux 

 domeftiques , à beaucoup d'égards , comme des ani- 

 maux fauvages. Leur nature , leur grandeur & leur 

 forme font moins confiantes & plus lu jetés aux varié- 

 tés , fur-tout dans les parties extérieures de leur corps. 

 L'influence du climat , û puiffante fiu- toute la Nature , 

 agit avec bien plus de force fur des êtres captifs ^ que 

 fur des êtres libres : la nourriture préparée par la main 

 de Fhomme . fouvent épargnée &c mal choifie , jointe 

 à la dureté d'un ciel étranger , produifent avec le 

 temps des altérations ailez profondes , pour devenir 

 confiantes en fe perpétuant par les générations ... * 

 Cette caufe générale d'altération n'eft pas afTez puif- 

 fante pour dénaturer efTentiellement des êtres ; mais 

 elle les change à certains égards , elle les mafcue ôc 

 les transforme à l'extérieur; elle fuppnme certaines 

 parties , ou leur en donne de nouvelles : elle les peint 

 de couleurs variées ; & par fon aftion fur l'habitude 

 du corps , elle influe aufil fiir le naturel , fur l'inflind 

 èc fur les qualités les plus intérieures. Une feule partie 

 modifiée dans \m tout aufTi parfait que le corps d'un 

 animal , fuiEt pour que tout fe refiente en effet de 

 cette altération ; oc c'efc par cette raifon que no5 

 animaux domeftiques différent prefque autant par le 

 naturel 6c l'inflind que par la figure de ceux dont 

 ils tirent leur première origine. 



La brebis nous en fournit un exemple frappant. 

 Cette eipece ^ telle qu'elle efl aujourd'hui , périroit 

 en enlier fous nos yeux , &c en fort peu de temps , 

 il l'homme cefibit de la foigner , de la défendre ; aufii 

 efl-elle très-différente d'elle-m.ême , très-inférieure à 

 fon efpece originaire ^ ainfi qu'on le peut voir au mot 

 Moiifon , fous lequel on défigne la brebis fauvage , 

 race primitive de nos brebis. 



Nous allons voir ici combien de variétés les bœu.fs 



