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M. de Biiffon , qui a fi bien éclair cl Phifloire ^<^^ 

 oifeaux , qui a étudié leurs mœurs , leur génie , leur 

 inflinâ: avec tant de fagacité , a fait nourrir long-temps 

 un mâle & une femelle de Tefpece de Vautour ; la fe- 

 melle étoit au moins d'un tiers plus greffe que le mâle ; 

 il s'en falloit plus de fix pouces , que les ailes , lorf- 

 qu'elles étoientpliées , ne s'étendiffent jufqu'à l'extrémité 

 cle la queue : elle étoit plus greffe qu'un chapon àks 

 l'âge de quatre mois , qui lui a paru le terme de l'ac- 

 croiffement de ces oifeaux. Dans le premier âge , jufqu'à 

 cinq ou ïix femaines , ces oifeaux lont d'un gris-blanc ; 

 ils prennent enfuite du brun fur tout le dos , le cou & 

 les ailes ; le ventre & le deffcus de la gorge changent 

 moins , & font ordinairement blancs , ou blancs- jau- 

 nâtres 5 avec des taches longitudinales , brunes dans la 

 première année , &: des bandes tranfverfales brunes dans 

 les années fuivantes. Le bec eff d'un bleu fale , & la 

 membrane qui en couvre la bafe eff d'un bleu livide ; 

 les jambes font dénuées de plumes , & les doigts des 

 pieds font d un jaune foncé; les ongles font noirâtres , 

 & les plumes de la queue qui font brunes , font mar- 

 quées par des raies tranfverfales fort larges , de couleur 

 d'un gris fale : le mâle a fous la gorge , dans cette pre- 

 mière année de fon âge , les plumes mêlées d'une couleur 

 rouffâtre , ce que n'a pas la femelle , à laquelle il ref- 

 fem.ble pour tout le reffe , à l'exception de la groffeur 

 c[ui , comme nous l'avons dit , eff plus d'un tiers au- 

 deffous. 



On a remarqué que , quoique le mâle fût beaucoup 

 plus petit que la femelle , il étoit plus féroce &: plus 

 méchant ; ils font tous deux affez difficiles à aprivoi- 

 fer ; ils fe battoient fou vent , mais plus des griffes que 

 du bec , dont ils ne fe fervent guère que pour dépe- 

 cer les oifeaux ou autres petits animaux , ou pour 

 bleffer & m.ordre ceux qui ks veulent faifir ; ils coîu- 

 mencent par fe défendre de la griffe , fe renvcrfent fur 

 le dos en ouvrant le bec ; ôc cherchent beaucoup plus 



