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exemple devroît apprendre à ceux qui s'occupent des 

 moyens de procurer à Phomme la faculté de voler , 

 qu'ils s'attachent à une entreprife dont la Nature 

 même n'a pas voulu fe charger , par rapport à un ani- 

 mal aufTi pefant que Vautriickc. Il fuffit d'avoir obfervé 

 le portrait bien fait d'une autruche pour la recon- 

 noître. La grandeur , la forme & les fingularités qu'elle 

 préfente , ont fixé , dès les premiers tem.ps , Tattention 

 de l'homme ; il eil queilion de V autruche, dans le plirs 

 ancien àzs» Livres Sacrés, & dans les Ouvrages d'/fJ- 

 rodou 5 le plus ancien des Auteurs profanes. 



On remarque , à l'extrémité de chaque aile de 

 Vautruchc , (kxxx ergots d'environ un pouce de long , 

 à-peu-près femblables aux aiguillons des porcs-épics ; 

 îes uns veulent qu'ils fervent kV autruche de défenfes, 

 les autres d'éperons pour s'aiguillonner dans fa courfe. 

 Le premier fentiment paroit lans doute le plus vrai- 

 feniblabie. La bafe du cou , le dos , le croupion , la 

 poitrine & le ventre font couverts de plumes noires 

 dans le mâle , feulement brunes dans la femelle , & 

 il s'y en trouve quelquefois de grifes ou blanchâtres : 

 par leur moileffe , elles reffemblent à de la laine : les 

 plumes fcapulaires &: les couvertures des ailes font de 

 îa même couleur Ôc également variées. Le reiîe du 

 CQv^s eil: nu ; la peau dans cet endroit efl d'un blanc 

 rougeâtre ; les grandes pennes des ailes {ont très- 

 blanches à la partie fapérieure; les moyennes font 

 noires. La queue eil ferrée , ronde , compofée de pennes 

 blanchâtres dans le mâle, brunâtres dans la femelle, 

 ôc feulement blanches par les bouts : ces plumes font 

 fort recherchées pour orner les cafques. Le cou , dans 

 la moitié iiipérieure de fa longueur , & la tête de 

 Vautruche font garnis d'une efpece de duvet ou de 

 poils clair-femés , au lieu de plumes. Ce duvet eil de 

 deux fortes , le fin &; le gros. Quelques-uns ont pré- 

 tendu que le fin d'autruche entre dans la fabrique des 

 chapeaux communs , tels que ceux de Caudebec. Mais 



