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de la nature de la corne pour fuppléer au défaut 

 de dents ; cependant il y a des oifeaux , tels que les 

 plongeons , dont le kx eft dentelé à-peu-près comme 

 une Icie : l'ufage de ces faufTes dents , car elles ne font 

 point logées dans des alvéoles comme les dents des 

 quadrupèdes , efî de retenir le poiiTon gliflant qtte 

 l'oifeau a attrapé. D'autres oifeaux ont le bec crochu 

 ou arqué pour arrêter & déchirer la proie. Chez ceux 

 qui doivent chercher leur nourriture dans les endroits 

 marécageux , le bec efl long & mince ; au contraire , 

 chez ceux qui la cherchent dans la vafe , le bec ell 

 long & large. Le bec des oifeaux leur fert non-feule- 

 ment pour prendre leurs alimens , mais ils l'emploient 

 auffi comme arme ofFcnfive & défenfive ; c'eft avec 

 leur b^c qu'ils conflruifent leur nid , qu'ils donnent 

 à manger à leurs petits , 6c qu'ils arrangent leurs 

 plumes. Quelques-uns , tels que les perroquets , les 

 becs-croifés , &;c. s'en fervent comme d'ime main pour 

 faifir & tenir les objets , & pour monter le long des 

 arbres. En un mot , la Nature a donné aux difFérens 

 oifeaux des becs très-variés pour la grandeur & pour 

 la forme , mais appropriés chacun aux befoins de 

 l'animal , ainli qu'on aura lieu de le remarquer à la 

 defcription des diverfes efpeces d'oifeaux. Ce tableau 

 eft frappant dans les Cabinets des Curieux , 011 l'on 

 voit réunis un grand nombre d'oifeaux. Foye^ Canïck 

 Oiseau. 



Voici les dénominations employées par les Auteurs,^ 

 & qui concernent les caradcres génériques établis ou 

 tirés de la conformation du bec de l'oifeau : bec en toit ^ 

 rofîru/n umbricatum ; en hameçon , hamatum ; en faux ^ 

 falcatiim ; partie en faux & partie en hameçon , hamato^ 

 falcatum : bec courbe , araiatum ; en fautoir , detuf-^ 

 fatum ; en forme d'alêne , fubulatum ; en forme de 

 couteau , cultratum ; en forme de couteau & voûté ^ 

 cultrato-glbberiun ; en forme de f[)atiile , fpathulatum ; 

 conique , çGnkum ; conique ôc covu'be , conico-inciirvum» 



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