BEC 149 



connoît en Amérique , à Cuba, à la Côte de Vénézula , 

 aux Ifles de Bahama , à Saint-Domingue , aux Antilles , 

 à la Guiane , au Pérou , au Chili, &c. 



Le Père Labat dit que , près de Gefines , eft ua 

 village habité par des Nègres , où ces oifeaux font 

 regardés comme facrés ; ils s'y raffemblent par milliers , 

 fur les arbres , & y font un bruit qu'on entend d'un 

 quart de lieue : malheur à un étranger qui feroit fur- 

 pris , par ces Nègres fuperflitieux , à tuer un de ces 

 oifeaux facrés , ils en vengeroient l'injure &C la mort. 



Ces oifeaux font voyageurs , mais feulement entre 

 les latitudes méridionales ; ceux que l'on voit quel- 

 quefois dans l'intérieur des terres & dans les Régions 

 Septentrionales , font égarés 6c hors de leur route. Ils 

 volent fouvent en troupes très-nombreufes , & quel- 

 quefois ils voyagent feuls ; ils font leurs nids fur les 

 terres baffes 6c noyées ; ce font des amas d'une ten-e 

 glaifeufe , relevés d'environ vingt pouces ; ils ont la 

 forme d'un cône tronqué , dont la bafe , qui a ua 

 pied & demi de diamètre , refte plongée dans l'eau , 

 èc dont le fommet , à fec & defféché , creux ôc dé- 

 primé , reçoit immédiatement les œufs , fans aucune 

 fub fiance intermédiaire. Au rapport des Voyageurs , 

 la femelle couve fes œufs , les jambes pendantes 6c 

 tombantes dans l'eau , comme un homme affis ou à 

 califourchon fur un tabouret ; la ponte efl de deux ou 

 trois œufs , blancs , gros comme ceux de Voie , un peu- 

 plus alongés ; les petits , peu de jours après leur naif- 

 fance , courent avec une linguliere vîteffe , mais ils ne 

 volent que quand ils ont acquis à-peu-près toute leur 

 grandeur. 



Ces oifeaux fe nourriffent de coquillages , de frai de 

 poiffons , d'infedes aquatiques ; ils cherchent leurs ali- 

 mens en enfonçant leur bec dans la vafe , & en la 

 remuant continuellement avec leurs pieds , qu'ils agi- 

 tent en les levant & les baiffant fans ceffe : ils man- 

 jgent auffi du poiffon , & les dentelures de leur beg 



