i(Î4 BEL 



& pour fe procurer une belle race , les héliers qui 

 paroiflent les plus vigoureux 6c les plus propres à la 

 génération. Tels font ceux dont les teflicules font les 

 plus gros , qui font les plus garnis de laine dans les 

 endroits oii il en manque ordinairement. Ils doivent 

 avoir la tête forte ôc grolTe , le nez camus , le front 

 large , les yeux noirs 6c gros , les oreilles grandes , 

 le corps long 6c élevé , l'encolure 6c le râble large , 

 le ventre grand , la queue longue , 6c de belles cornes , 

 quoique ces armes les rendent dangereux ou incom- 

 modes dans un troupeau ; mais pour les empêcher de 

 daguer , on leur perce les cornes près des oreilles , à 

 l'endroit où elles fe courbent ; d'autres fois on attache 

 à la racine des cornes un morceau de planche garni 

 de pointes de fer tournées du côté du front , qui piquent 

 l'animal toutes les fois qu'il donne un coup de tête. 

 Les brebis dont la laine eft la plus abondante , la plus 

 touffue 5 la plus longue , la plus foyeufe 6c la plus 

 blanche , font aufTi les meilleures pour la propagation ; 

 fur-tout fi elles ont en même temps le corps grand , 

 le cou épais 6c la démarche légtre. On obferve auffi 

 que celles qui font plutôt maigres que graffes , pro- 

 duifent plus sûrement que les autres. La durée la plus 

 ordinaire des béliers efl de douze à quatorze ans. Cet 

 animal pourroit engendrer à dix-huit ou vingt-mois , 

 mais on ne doit lui permettre de faire uiage de fes 

 forces qu'à l'âge de trois ans ; ( à deux ans pour les 

 brebis ; ) un feul peut fafîire à vingt-cinq ou trente 

 brebis ; 6c par un goût qui doit nous paroître bizarre , 

 il s'attache de préférence aux brebis âgées , 6c dédaigne 

 les jeunes. Au bout de huit ans il n'eft plus guère 

 propre à la génération de l'efpece. Alors on le bif- 

 tourne , ( c'eû lui comprimer 6c lui tordre les tefli- 

 cules , ) afin de le faire engraiffer ; mais fa chair tient 

 toujours un peu de l'odeur 6c du goût de celle du 

 bouc. Il n'en efl: pas de même de celle du mouton 

 qui a fiibi la caûration d^ns fa jeunefle. 



