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îioHe émulation pour le foin des troupeaux , en forte 

 qu encore aujourd'hui des Chefs de familles très-diilin- 

 guées fe font un plaifir de vifiter eux-mêmes leurs 

 troupeaux, & que le jour de la tonte, jour d'une 

 nouvelle fource de richefles , eft célébré par des fêtes 

 brillantes & fomptueufes. Les Efpagnols fe fcuviennent 

 que les Rois étoient autrefois propriétaires de la plus 

 grande partie de ces troupeaux : de là ce grand nom- 

 bre d'Ordonnances, dé lois pénales, de privilèges & 

 d'immunités, établis fous difFérens règnes pour la conr 

 fervation &c le gouvernement des troupeaux; de là 

 cet ancien Tribunal formé fous le titre de Conjkil du 

 grand troupeau royal , ( Conc.jo de la méfia. ) C'eil par 

 une telle attention que les moutons rapportent annuel- 

 lement dans le tréfor plus de trente millions de réaux : 

 aufïï les Rois d'Efpagne^ dans leurs Ordonnances , les 

 appellent- ils h précieux joyau de la Couronne. On fe 

 rappelle que Philippe établit, en 1429, C Ordre de U 

 Toifon-d'Or^ en mémoire d'une vente de laine très- 

 confiderable , dont le produit avoit beaucoup aug- 

 menté la rlcheffe de (qs peuples dans fes domaines de 

 Flandres & de Brabant. Tout cela annonce de quelle 

 importance eft pour la Nation ce genre de richelies. 

 La Nature s'embellit & fe perfeâ:ionne fous la main 

 du riche poiTefîeur; cette ém-ulation à foutenirla bonne 

 race des moutons par le choix des béliers^ efi même 

 devenue en Efpagne une forte de jaloufie ii grande, 

 qu'on a vu de riches particuliers payer jufqu'à deux 

 cents ducats un excellent bélier. Ce font ces mêmes 

 .foins qui leur procurent des chevaux d'une fi belle 

 forme , & d'une taille fi élégante, Foyc^ à fanick 

 Cheval. 



Au quinzième fiecle-, Edouard IV , Roi d'Angle- 

 terre , fit venir , avec la permiffion du Roi d'Efpagnej 

 îrois mille bêtes blanches de cette belle race de mou- 

 tons dont on vient de parler. Par la fageiTe de l'admi- 

 niftration;^ l'Angleterre^ au bout de quelques aimées ^ 



