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corps font d\ine couleur cendrée-jaunâtre ; les grandes 

 plaques de l'abdomen font d'un jaune plus clair ; on 

 en compte cent ibixante-fept fur cette même partie , 

 & vingt-trois fur la furface inférieure de la queue ; 

 ces dtriiieres font comme blanchâtres. 



Sa cafcabdk ou crefcerelU ou fonnette eft placée à 

 l'extrémité de la queue ; c'efl: un affemblage d'anneaux 

 d'une fubUance de corne très-mince , fonores , emboîtés 

 les uns dans les autres , &: attachés à un mufcle de la 

 dernière vertèbre de cet animal. Chaque articulation 

 efl mobile ^ & , félon M. Vofmaèr , intérieurement 

 compofée de trois offelets qui tiennent lun à l'autre 

 d'une manière admirable. Marcgrave dit que l'on con-* 

 ncît l'âge de ce ferpent par le nombre des grelots ou 

 offelets de fa fonnette, parce qu'il hii en croît un tous 

 les ans. Q/wt a?inos ferpens , tôt kabet annulas cupita-^ 

 cultim hoc, La Nature a voulu que ce dangereux animal 

 ne pût cacher fa marche ; car il ne peut fe remuer fans 

 faire entendre fa fonnette. 



Ce ferpent rampe avec tant de vîteffe fur les ro- 

 chers , que les Mexicains lui ont donné le nom âicca-^ 

 coati , qui lignifie le vent. Sur terre il marche plus len- 

 tement , & même la lenteur de fa courfe ne Iid permet 

 pas de pouvoir y pourfuivre les hommes ; mais fa ra- 

 pidité , dit-on , efî extrême fur l'eau , où , quand il 

 nage, il reffemble exaftement à une longue vefîie. Il 

 y a autant de danger à l'attaquer fur cet élément , 

 qu'il y a d'imprudence de refier fur le tillac dès petits 

 vaifTeaux , quand il nage auprès : il s'y lance avec tant 

 de vîtelTe , qu'il n'eil plus pofîible d'éviter fes morfures. 



On prétend que ce reptile , l'un des plus dangereux 

 qu'il y ait , n'efl furieux & terrible que lorfqu'il pleut , 

 ou qu'il efl tourmenté par la faim. Alors il pouffe des 

 fifUemens qui tiennent beaucoup du bruit que font les 

 cigales. Les écailles dont il efl couvert font articulées fi 

 librement , qu'il peut les drefTer & même les faire 

 bruire , lorfqu'il efl en ÇQlere. Suivant les obfervations 

 Tonii IL ' V. 



