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menibrane au doigt du milieu jufqu'à la première 

 articulation. 



La caille eft du genre de la perdrix , & fe nourrit 

 ordinairement de blé , de millet, & de quelques autres 

 graines ; elle avale aufTi des plantes herbacées , même 

 des vers &: des infeéles. Elle ne perche point , elle fe 

 tient à terre , & on la trouve préférablement dans les 

 blés verts , ou dans leur chaume quand ils font cou- 

 pés ; aufTi ne les voit-on ni avant , ni après ce temps. 

 Cet oifeau huiltiplie prodigieufement. La femelle, pour 

 faire fon nid , gratte la terre avec fes ongles, foit 

 au milieu des pièces de blé , ou des prairies ; ce nid efl: 

 cornpofé d'herbes & de feuilles : elle y dépofe douze , 

 quinze & vingt oeufs , mouchetés de brun fur un fond 

 grisâtre ; cette ponte fe fait au comm.encement du niois 

 de Mai : la durée de l'incubation eft de trois femaines j 

 auiîi-tôt que les petits font éclos , ils fe mettent à 

 trotter &: font en état de prendre leur nourriture. Les 

 femelles de cette couvée font déjà en état de s'appa- 

 rier vers la fin d'Août ou le commencement de Sep- 

 tembre. Les petits fe nomment cailUteaux : on remarque 

 que la niere les conduit dans la campagne , & qu'elle les 

 retire fous fes ailes à la manière des poules & des perdrix. 



On fait que les cailles arrivent au printemps , tous 

 les ans , en grand nombre des Côtes d'Afrique fur 

 les Ifies , les promontoires de l'Archipel , de la Sicile 

 & de l'Italie ; qu'il n'y en demeure qu'une petite quan- 

 tité , en proportion de celles qui ne font que s'y repofer 

 à leur paffage , &: qui de là fe répandent dans les con- 

 trées de l'Europe : on fait également qu'au mois de 

 Septembre , quand la faifon des récoltes eft paffée , 

 quand la main de l'homme a dépouillé la terre , les 

 cailles fe raliemblent aux mêmes endroits &: qu'elles 

 repaifent fur les Côtes d'Afrique. Elles voyagent la 

 nuit ou de très-grand matin , & fe repofent pendant 

 le jour. Le génie de la nature qui conduit les cailles 

 aux bords des mers par un inftincl fecret , ne pouvoit 



