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perd jamais l'idée de la liberté , & il en conferve 

 toujours le défir. Si l'on n'a pas foin de lui couper les 

 ailes 5 il profite de l'avantage qu'on lui laiiTe , s'envole 

 & ne revient pas. Toutes les perfonnes allées ont à 

 la Chine des canards de Nankin. On a communément 

 le mâle &: la femelle , qui ont l'un pour l'autre beau- 

 coup d'attachement. On les laifie en liberté , mais les 

 ailes coupées , dans ces cours ou jardins qui féparent 

 à la Chine les corps-de-logis , qui font entourés de 

 murs 5 au milieu defquels il y a un baiTin rempli de 

 poiffons & où on élevé des plantes & des animaux 

 rares , dont le foin e(l un ùqs. plus doux amufemens 

 àes Chinois. On regarde encore à la Chine le canard 

 de. Nankin comme le fymbole de la fidéhté conjuo^ale. 

 Cette idée a contribué à lui faire valoir un prix qui eil 

 toujours très -haut dans les Provinces éloignées de 

 celle oii il efl: naturel. De cette idée auiïi eiî venu 

 Fufage fuivant ; Lorfqu'une fille de fam^ille honnête fe 

 marie , les jeunes perfonnes de fon fexe , de fa famille 

 & de {^s amies , lui font préfent , quelques jours 

 avant fon mariage , ou le jour même , d'iyie paire de 

 canards de Nankin vivans , ornés & liés de rubans. 

 On en a vu dans une pareille occafion payer une paire 

 deilinée à la fille d'un Mandarin , la valeur de fept 

 cents livres argent ^e France. Le prix le plus bas 

 de la paire de ces oifeâux vivans , efl de cinquante 

 écus ou deux cents livres monnoie de France, On 

 tient de M. Poivre , connu par fon 2pVit pour 

 l'Hilloire Naturelle , par fes lumières , & qui a fait 

 plufieurs voyages à la Chine , qui y a féjourné ^ y a 

 €U des canards de Nankin dans fa maifon , les détails 

 que l'on vient de donner. Il en faut préfumer que 

 le canard de Nankin ne multiplie -pas , même à la 

 Chine , dans letat de domefliciié , autrement fon 

 prix auroit néceffairem.ent baiiîe. Les Chinois repré- 

 fentent fouvent ce canard ^ fur leurs papiers peints 6c 

 iiir leur porççlaine» 



