SINOPSIS DE 1910 35 



los toma por mástiles de embarcaciones petrifica* 

 (las. 



Alternando con las ramas y los troncos trans- 

 formados en piedra que llenan las capas de arenis- 

 cas rojas (piso pehuenchense), se encuentran canti- 

 dades de osamentas igualmente petrificadas y per- 

 tenecientes a vertebrados terrestres del extinguido 

 grupo de los Dinosaurios, reptiles de los más sorpren- 

 dentes, de aspecto sumamente variado, cuyo nombre 

 significa "lagartos terribles", y que por su colosal 

 tamaño lo eran, en efecto, muchos de ellos. Los 

 seres que más se les aproximan actualmente son las 

 iguanas, pero eran invariablemente de cuerpo más 

 levantado. Algunos de sus representantes alcanza- 

 ban un largo de treinta y más metros... jiguanas 

 del tamaño de las más corpulentas ballenas! 



Es algo que maravilla contemplar los aspectos 

 tan distintos y tan variados de esos extraños seres. 

 Al lado de los colosos más formidables que hayan 

 pisado la tierra firme de nuestro planeta, los ha- 

 bía no mayores que una liebre. Unos eran carnice- 

 ros y otros herbívoros, con el cuerpo acorazado o 

 sin coraza. Algunos ostentaban adornos cefálicos en 

 forma de hojas óseas curvas y cortantes como gua- 

 dañas, o de formidables cuernos, ya verticales, ya in- 

 clinados hacia atrás o a los lados, y a veces dirigidos 

 hacia adelante ; en ciertos casos no se quedaban limi- 

 tados a la cabeza sino que se extendían en hilera lon- 

 gitudinal por sobre toda la línea media del cuerpo 

 hasta la misma cola, hilera a veces reforzada con 

 otras laterales paralelas. Muchos tenían los cuatro 

 miembros iguales o casi iguales, pero en otros los 

 anteriores o torácicos eran muy cortos y los poste- 

 riores mucho más largos y gruesos, con cola igual- 

 mente gruesa y larga, de modo que caminaban a la 

 manera del canguro. En otros los miembros anterio- 



