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Durante todos esos cambios, el Atlántico austral, 

 en su parte media aumentaba en profundidad y 

 avanzando gradualmente en dirección Norte conclu- 

 yó con el Arquelenis, del que sólo quedan como prue- 

 bas visibles de su antigua existencia, reposando so- 

 bre su zócalo sumergido, los picos volcánicos de las 

 islas Trinidad, Ascensión y Santa Helena. 



La fauna marina de invertebrados de la época Eo- 

 cena está ahí constituida, como en todas partes, por 

 géneros que todavía existen casi todos, pero con la 

 casi totalidad de sus especies extinguidas. 



Los peces del mar patagónico presentan afinida- 

 des cretáceas en las capas básales; los de las capas 

 medias y superiores tienen el aspecto eoceno de to- 

 das partes. 



Aparecen en las costas argentinas y antes que en 

 las otras regiones de la tierra, verdaderos Cetáceos, 

 tanto del grupo de las ballenas, representadas por 

 formas pequeñas ('^Paleobalena"), como del grupo 

 de los Delfines ('^Prosqualodon'*, ^'Argyrocetus", 

 etcétera). La evolución anterior de estos animales es 

 todavía un misterio. 



Pero como en la época del Cretáceo superior, el 

 gran interés paleontológico queda concentrado en 

 las faunas terrestres. 



Entre las Aves, el grupo de los Estereornitos con- 

 tinúa su evolución en el Patagónico y adquiere su 

 mayor desarrollo en el Santacruceño, **Brontornis'*, 

 **Eucallornis*', ''Liornis'', y "Phororhacos". eran 

 verdaderos colosos alados. La cabeza del **Phoror- 

 bacos lonírissimus" era más voluminosa que la de un 

 caballo. Eran aves de alas cortas, gruesas e inade- 

 cuadas para el vuelo. En algunas de ellas, los dedos 

 tenían uñas liíreramentp acuminadas, pero en la ma- 

 yor parte estaban armados con uñas arqueadas, com- 

 primidafi y aceradas como las de las águilas. La 

 mandíbula maciza y prolongada tenía la parte ante- 

 rior vuelta hacia arriba ; el pico arqueado y compri- 



