156 PALEONTOLOGÍA ARGENTINA 



guiados, las uñas tomaron una forma plano-acumi- 

 nada intermedia entre la uña y la pezuña; la denta- 

 dura, en su mitad anterior, tomó un aspecto unifor- 

 me; los tubérculos de las muelas se unieron forman- 

 do crestas; la fosa nasal anterior permaneció ter- 

 minal hacia adelante, constituyéndose en esta for- 

 ma el suborden de los Hiracoidios, que aparecen en 

 el Cretáceo medio y alcanzan hasta las capas más 

 superiores del horizonte Piroteriense, sin que pasen 

 a los terrenos terciarios. Las formas m,ás notables 

 son "Acoelodus" y ''Oldfieklthomasia" del horizon- 

 te Notostilopense, muy parecidos al ''Hyrax" actual 

 de África; y "Archaeohyrax" del horizonte Pirote- 

 riense, que es de tamaño mayor y con muelas semi- 

 prismáticas. Los Hiracoidios pasaron al hemisferio 

 Oriental, al fin de la época Cretácea por el mismo 

 camino que los grupos precedentes, encontrándose 

 fósiles en África desde el Eoceno. 



De los Hiracoidios primitivos parten varias ramas 

 que luego dieron origen a otros tantos subórdenes 

 distintos. Una de esas ramas, la de los Hipoidios, 

 conduce a los caballos actuales. Las muelas cortas y 

 de corona baja de los primeros Hiracoidios, se vol- 

 vieron gradualmente más largas y prismáticas, cu- 

 briéndose con una gruesa capa de cemento; el crá- 

 neo se volvió más largo, y como resultado de ese alar- 

 gamiento se formaron barras entre los incisivos, ca- 

 ninos y molares, constituyéndose la familia de los 

 Notohipidios (^'Notohippidoa") que empieza en el 

 horizonte Astraponotense de la formación Cretácea 

 y alcanza hasta la formación Santacruceña. Los gé- 

 neros del Cretáceo superior, como **Morphippus" y 

 *'Khynchippus", conservan todavía la dentadura en 

 serie continua y cinco dedos en cada pie. En los gé- 

 neros de la formación Patagónica (*'Argyrohippus", 

 "Pseudippus", etc.), el número de dedos se reduce 

 a tres, de los cuales el del medio aumenta de tama- 



