1 64 PALBOWTOLOQÍA ABQENTINA 



míferos de una fauna todavía más antigua que la 

 de Monte Hermoso. 



Van para quince años, en un estudio sobre las 

 vías probables de la evolución y diversificación de 

 los mamíferos, tuve una visión profética. 



Hablando de un grupo extinguido, en aquella épo- 

 ca para mí hipotético, y hoy una realidad (^), el de 

 los Planungulados — decía : 



"Encontraron ellos (los Planungulados) su ma- 

 yor seguridad entre las selvas, trepándose a L^s ár- 

 boles y recorriendo largas distancias saltando de 

 rama en rama, que era un ejercicio que exiíríalos el 

 empleo tanto de los miembros anterior<\s como de los 

 posteriores, hasta que se convirtieron en arborí- 

 colas perfectos; los cuatro miembros que antes ser- 

 vían para la locomoción terrestre, se encoütraioii 

 transformados en cuatro manos, esto es: en cuah-o 

 órganos de prehensión destinados a la locomoción 

 arbórea, por lo que fueron designados con el nom 

 bre de cuadrumanos; son los monos". 



*'Pero otros Planungulados, por causas que no es 

 del caso averiguar ahora, viéronse confinados en ce» 

 marcas llanas y desprovistas de árboles como núes 

 tras pampas; carecían allí de puntos de refugio 

 tenían que confiarlo todo a la vista y a la astucií' 

 Una de las condiciones esenciales a la seguridad in 

 dividual en la llanura, es la de poder divisar el ene 

 migo desde lejos. Para observar a mayor distanciii 

 necesitaban apoyarse sobre sus miembros posterio- 

 res, que eran plan tigra dos, irguiéndose sobre ello< 

 cuanto les era posible para luego tender la vista > 

 escudriñar el horizonte. En este ejercicio, los miem- 

 bros posteriores adaptábanse cada vez más a la sue;- 

 tent ación y a la marcha, y los anteriores a la pre 

 hensión, transformándose con la sucesión del tiempo 



(1) Los NotopitecüS, Arqueopitecos, etc. 



