CYCADINÉES. 561 



feuilles. Les feuilles sur ces rameaux sont toujours rétrécies à la 

 base et subamplexicaules ; elles sont caduques et laissent, aprè 

 leur chute, une cicatrice transverse tantôt étroite et linéaire, tan- 

 tôt oblongue ou elliptique, marquée d'une rangée de cicatricules 

 vasculaires punctiformes. Les rameaux qui portent ces feuilles 

 sont très-divisés , les ramules sont alternes , étalés ou dressés. 

 L'intérieur du cylindre ligneux est occupé par une large moelle, 

 dont le pourtour présente des lames transversales, comme cer- 

 tains cylindres médullaires connus sous le nom d'Artisia ou de 

 Stembergia et qui proviennent probablement de végétaux très- 

 divers. Entre la surface extérieure des rameaux et des tiges de 

 Cordaites en général, M. Grand'Eury a distingué deux couches 

 concentriques : l'une corticale et l'autre ligneuse; la première, 

 souvent très-épaisse et « formée de lames parallèles à la surface, 

 est composée alternativement de lames d'un tissu fibreux ou 

 cellulaire allongé dans le sens longitudinal, et de lames d'un tissu 

 cellulaire disposé transversalement. Cette zone n'est traversée 

 par aucun rayon médullaire, et ne peut être assimilée qu'aux 

 couches de certains tissus subéreux. » Cette partie corticale , 

 souvent très-épaisse, entre pour une forte proportion dans la 

 constitution des couches de houille. Le bois est ordinairement 

 plus altéré que l'écorce. M. Grand'Eury compare sa structure 

 élémentaire à celle du Dadoxylon. Cette structure, ainsi que la 

 nature des feuilles, qui rappelle celle des feuilles de certains Dam- 

 mara, rapprocherait ce type ancien des Conifères. Nous avons 

 peut-être affaire à une forme prototypique des Cycadées et des 

 Conifères non encore séparées. 



D'après les observations de M. Grand'Eury, les Cordaites (ou 

 Pycnophyllum) étaient des arbres de 20 à 30 mètres d'élévation, 

 très-ramifiés à leur partie supérieure; chaque rameau était ter- 

 miné par un bouquet de feuilles comme dans les Dracœna ou 

 dans les Yucca. 



Déjà M. Goldenberg a rapporté la fameuse inflorescence con- 

 nue sous le nom d'Ant/iolithes Pitcairniœ^ tantôt attribuée 

 aux Palmiers, tantôt aux Broméliacées, etc., aux Cordaites. 



SciiMr». — Paléont. vigéi. III _ se 



