642 lABLEAU GÉNÉRAL DES FLORES FOSSILES. 



sentées alors par des formes très-analogues, les Equisetites. Les 

 Fougères arborescentes continuent à jouer un certain rôle dans 

 la flore ptéridologique ; mais, à en juger d'après les troncs que 

 nous en connaissons, les genres étaient très-différents ; les es- 

 pèces herbacées, malgré une certaine ressemblance de famille de 

 quelques-unes d'entre elles avec des formes houillères , ne sau- 

 raient cependant être rangées dans les mêmes genres. Des types 

 entièrement nouveaux, premier commencement peut-être de la 

 série des Monocotylédonées, apparaissent ; ce sont les J^thophyl- 

 lum, les Yuccites et d'autres formes encore, dont les restes sont 

 trop peu nombreux pour permettre une conjecture quant à la 

 famille à laquelle ils pourraient appartenir, mais cependant assez 

 bien caractérisés pour y faire reconnaître les débris de végétaux 

 se rapprochant de ce sous-embranchement des Phanérogames. 

 Une chose qui frappe dans la flore du grès bigarré et de tout 

 le trias, c'est l'absence complète de toute trace de Sélaginellée ou 

 de Lycopodiacée. Il est vrai que la même absence se fait remar- 

 quer dans tout Tensemble des terrains secondaires et même des 

 terrains tertiaires. Y a-t-il là un hiatus immense entre les Lyco- 

 podinées primitives et celles de l'époque actuelle? Gela n'est 

 guère probable, car cela serait une infraction à la loi fondamen- 

 tale qui dit qu'un type une fois disparu ne revient plus. Il est 

 plutôt probable que cette classe de végétaux a subi de grandes 

 modifications vers la fin de l'époque permienne, qui ne nous a 

 rien conservé de sa végétation, et qu'elle est entrée considéra- 

 blement amoindrie et changée dans l'époque triasique; que du 

 rang d'arbres imposants les espèces sont descendues au rang 

 d'humbles herbes, ne jouant plus qu'un rôle très-subordonné, 

 vivant dans l'intérieur des terres, au lieu de peupler les marais 

 et le bord des lacs et rivières, comme les Lépidodendrons, et se 

 trouvant ainsi privées de la possibilité de transmettre à la posté- 

 rité les preuves de leur existence. 



Si, par le petit nombre d'espèces de plantes qui sont parvenues 

 jusqu'à nous, il est permis de juger de la physionomie végétale 

 générale des temps où le grès bigarré s'est formé , nous pou- 



