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ÉPOQUE JURASSIQUE. 665 



soit dans le delta d'un fleuve. Les preniiers dépôts ont donné 

 lieu aux couches de houille qui sont exploitées dans certaines 

 localités, comme dans le Hanovre, tandis que les autres corres- 

 pondent aux dépouilles enfermées dans les sables de Hastings ou 

 dans les argiles du vvealdien à la suite d'inondations. 



La végétation forestière des bas-fonds consistait probablement 

 en Conifères, comme aujourd'hui dans les Swamps américains 

 (Tavodiam) , et l'arbre qui y prédominait était le Sphenolepis 

 qui, en effet, joue le plus grand rôle dans les dépôts de cette for- 

 mation. 



La végétation herbacée de ces marais consistait en Fougères, 

 dont quelques-unes, tels que les Sphenopteris, tapissaient, à l'ins- 

 tar de nos Hymenophyllum, les troncs des vieux arbres, tandis 

 que les autres, telles que les J/a^omt/iww, Aneimidium, Dictyo- 

 phyllum, couvraient la terre. La première paraît avoir joué le 

 rôle de notre Pteris aquilina, dont elle rappelle un peu le port. Les 

 Prêles, dont nous connaissons trois espèces, avaient sans doute 

 le même mode de végétation que celles de notre époque : c'étaient 

 des plantes en partie aquatiques, en partie marécageuses; une des 

 espèces, V Equisetum PhilUpsii, atteignait encore des dimensions 

 qui dépassent celles de notre Equisetum xylochœtom du Pérou 

 et égalaient presque celles de VEq. columnare de l'oolithe, tandis 

 que les deux autres étaient assez semblables, quant à leur déve- 

 loppement extérieur, aux grands Equisetum des tropiques et de 

 l'Europe, l'une, VEq. Lyellit, à VEq. xylochœton que nous ve- 

 nons de nommer, l'autre, VEq. Burchardti^ à VEq. ramosissi- 

 mum L. Le dernier parait avoir vécu dans le sable humide le long 

 des cours d'eau, dans lequel il a été enterré par des débordements, 

 car on le rencontre encore dans les dépôts arénacés, garni de 

 ses rhizomes portant des tubercules. Les flaques d'eau étaient 

 recouvertes parles Marsilidium elJeanpaulia, qui doivent avoir 

 eu le genre de vie de nos Marsilia. Le singulier Spirangium, qui 

 nous a accompagnés depuis l'époque permienne jusqu'à la 

 fin de l'époque jurassique, pour finir avec elle, paraît éga- 

 lement avoir été une plante aquatique. Les Chara, dont l'origine 



