ÉPOQUE CRÉTACÉE. 669 



cuments dont nous disposons pour la reconstruction de sa flore. 

 Jusque dans ces derniers temps, ces documents étaient même 

 tellement rares, surtout ceux qui concernent le commencement 

 de l'époque, qu'il était impossible d'établir la filiation, qui cepen- 

 dant doit exister, entre la végétation de l'époque jurassique et 

 celle de l'époque crétacée. Grâce aux recherches incessantes qui 

 ont été faites récemment sur différents points du globe et dans 

 différents étages de cette formation, l'immense lacune qui existait 

 pour nous entre ces végétations commence à se combler. La 

 découverte d'une florule urgonienne, d'abord dans les Garpathes 

 et dans ces dernières années au Groenland, nous a considérable- 

 ment rapprochés de la végétation jurassique, dont nous connais- 

 sions déjà une sorte de flore de transition dans celle de la période 

 wealdienne. De l'autre côté, notre connaissance de cet ancien 

 monde végétal a pu faire un grand pas en avant dans la direction 

 de l'époque tertiaire à la suite de la mise au jour d'un nombre 

 considérable d'espèces de plantes, d'abord dans le sénonien 

 (étage de la craie blanche), et en dernier lieu dans le heersien, 

 formation locale très-restreinte en Belgique, qui sert de passage 

 du crétacé supérieur au tertiaire inférieur (au paléocène). Quel- 

 ques nouvelles formes provenant des formations intermédiaires 

 (gault, cénomanien, turonien) sont venues s'adjoindre aux an- 

 ciennes déjà connues, et il ne reste plus de grande interruption 

 que dans, le néocomien, qui, malheureusement, est resté muet 

 jusqu'à présent. Mais, connaissant le caractère général de la flore 

 wealdienne qui, à ce qu'il paraît, a précédé immédiatement la 

 flore néocomienne , et la flore urgonienne, qui doit en former la 

 suite, nous pouvons combler cette lacune jusqu'à un certain 

 point, en rapprochant ces deux physionomies végétales, qui, du 

 reste, ont beaucoup d'analogie entre elles. Dans l'une et l'autre 

 nous voyons dominer les Gymnospermes (Gycadées et Conifères); 

 les Fougères appartiennent à peu près aux mêmes types; les Di- 

 cotylédonées font presque entièrement défaut ; il est donc permis 

 d'admettre que la végétation terrestre de la période néocomienne 

 avait à peu près le même caractère ; c'est elle qui a probable- 



