ÉPOQUE TERTIAIRE. 681 



glandées persistent, mais avec des modifications spécifiques plus 

 ou moins profondes; les Tiliacées, sous une forme analogue aux 

 Grewia, genre indigène aux tropiques de l'ancien et du nouveau 

 monde; deux genres de Malvacées, les Pterospermum, type indien, 

 et les Sterculiaj qui habitent les mêmes zones que les Aralia, 

 constituent un nouvel élément, de même que les Morées avec 

 les genres Protoficus et Artocarpoides, les Sapotacées avec le type 

 Symplocos. Quelques-unes des familles qui ont fait leur appari- 

 tion pendant la dernière période sont en voie de progression, 

 comme les Gupulifères, qui s'enrichissent des genres Carpinus 

 et Quercus, sans parler des genres Fagus et Castanea, dont le 

 droit de citoyen n'est pas encore hors de doute ; les Saules de- 

 viennent plus nombreux, et la famille elle-même s'augmente du 

 genre Populus. Les Figuiers et les Lauriers montrent déjà des 

 types assez variés ; les derniers sont même représentés par cinq 

 genres, dont quatre ont leurs principaux représentants en Asie, 

 et un, le Sassafras, dans l'Amérique du Nord; les Araliacées, 

 qui, dans la flore éocène, prennent un si grand développement, 

 viennent rehausser par des formes plus nombreuses l'aspect tro- 

 pical de cette végétation luxuriante. Je dis luxuriante, parce que 

 presque tous les arbres de cette première flore tertiaire, même 

 quelques-uns de ceux qui sont restés européens, tels que Vibur- 

 num, Juglans, Cornus, se distinguent par une ampleur extraor- 

 dinaire de leur feuillage. Il est vrai que nous ne connaissons 

 que les dépouilles de deux flores locales, celle de Sézanne et 

 celle du bassin soissonnais, et il est possible que ces forêts ne 

 devaient leur splendeur exceptionnelle qu'à des circonstances 

 locales: beaucoup d'humidité jointe à une température tropi- 

 cale. Cette humidité paraît au moins être prouvée pour Sézanne, 

 où il y avait un lac, sur les bords duquel sont venus se déposer 

 les travertins qui nous ont transmis les moules des feuilles 

 provenant de la végétation environnante. 



Une chose intéressante à noter pour cette flore, c'est le nombre 

 considérable de types végétaux appartenant actuellement à l'hé- 

 misphère du Nord et en partie à la flore européenne; dans 



