720 TABLEAU GÉJNÉRAL DES FLOUES FOSSILES. 



tion qui portait encore plus ou moins le cachet de nos végétations 

 tropicales, surtout quand on y ajoute les Conifères de la famille 

 des Abiétacées, dont il a été question plus haut. Ces Conifères, 

 de même que ces Chênes, dont la plupart ont leurs analogues au « 

 Mexique et aux Indes, couvraient probablement les montagnes 

 élevées, tandis que les plantes qui avaient besoin de plus de cha- 

 leur vivaient dans les régions inférieures. Au Mexique, en s'éle- 

 vant de la plaine vers les hautes cimes des montagnes, on peut 

 traverser en un jour les zones végétales les plus diverses. Il en a 

 été probablement de même pendant la période oligocène, et il 

 n'est pas nécessaire d'admettre un abaissement de température 

 pour expliquer la présence d'arbres qui rappellent nos zones 

 tempérées et même froides. La coexistence sous la même zone 

 de végétaux ayant des besoins climatériques très-différents s'ex- 

 plique d'elle-même par la différence d'altitude de leurs stations. 

 Dans un pays tropical plat et peu élevé au-dessus du niveau de 

 la mer, toute la végétation aura un caractère tropical, tandis que 

 dans un autre, sous la même latitude, mais fortement accidenté, 

 l'ensemble de la végétation réunira les caractères de plusieurs 

 zones et aura , par conséquent , un aspect tout différent. Comme 

 arbres appartenant exclusivement k l'hémisphère boréal et fai- 

 sant partie de cette flore, je citerai encore les Ulmus, les Celtis 

 et surtout les Acer, dont le nombre des espèces s'élève déjà 

 à six. 



A côté de ces essences qui rappellent plus ou moins nos régions 

 tempérées , nous en avons un grand nombre qui , actuellement, 

 manquent tout à fait à l'hémisphère du Nord^ comme les nom- 

 breuses Protéacées qui figurent encore dans la flore oligocène, 

 les Eucalyptus^, Callistemon, Metrosideros ^ dont la présence est 

 peut-être moins certaine, les Leptomeria, ou d'autres qui n'ont 

 leurs analogues que dans les flores tropicales et subtropicales, et 

 très-exceptionnellement de rares représentants dans notre zone 

 tempérée. Pour n'en citer que les familles ou genres qui ont le 

 plus d'importance, je nommerai seulement les Ficus, qui comp- 

 tent (d'après les auteurs!) plus de trente espèces; les Santalum 



