ÉPOQUE TERTIAIKE. • 737 



leurs espèces étaient moins nombreuses, de l'autre côté parce 

 que c'étaient principalement des arbustes ou des plantes grim- 

 pantes [Myrsine, Porana, Big^ionia, Sideroxylon, Bumelia, 

 Diospyros, Dombeya,Grewia, Sterculia, entre autres). Nous verrons 

 tout à l'heure quels sont les principaux types en voie de progrès 

 et ceux qui déclinent. 



Jusqu'à présent nous n'avons presque point vu de ces 

 nombreux petits champignons qui s'emparent des feuilles de nos 

 arbres et arbustes dès qu'elles sont tombées en automne. Avec 

 l'arrivée des nombreux végétaux ligneux à feuilles caduques qui 

 caractérisent cette période, le nombre de ces petits parasites de- 

 vient très-considérable, et les espèces offrent la plus grande 

 ressemblance avec celles que nous rencontrons sur les feuilles 

 mortes de nos forêts. 



Les Algues d'eau douce ressemblent exactement aux nôtres, 

 et celles de la mer se distinguent à peine spécifiquement des 

 espèces qui peuplent actuellement nos côtes de la Méditerranée 

 et de l'Océan. Les Characées, très- voisines des nôtres, parais- 

 sent avoir existé assez nombreuses, sous les deux formes: Chara 

 et Nitella. 



Les Hépatiques et les mousses, en tant que nous les connais- 

 sons par les petits fragments que surtout le succin nous a conser- 

 vés, ne montrent aucune de ces formes qui caractérisent au- 

 jourd'hui la flore bryologique des pays chauds. La présence d'un 

 Sphagnum fructifié indiquerait, au contraire, un climat tempéré, 

 car sous les tropiques les Sphaignes n'arrivent presque jamais 

 à la fructification. 



Les Prêles ont l'aspect et les dimensions de nos espèces euro- 

 péennes ou nordaméricaines; une seule rappelle les grandes 

 formes tropicales. 



Les Fougères étaient plus nombreuses et plus variées qu'elles 

 n'fe le sont aujqurd'hui en Europe ; à côte de formes qui nous sont 

 familières, telles que Po/*//)Of/mm, Blechnum, Pteris, Aspleniwn, 

 Osmunda, nous en trouvons un bon nombre d'étrangères, vivant 

 lésâmes aux Canaries, les autres dans l'Amérique centrale, 



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