772 



TABLEAU GENERAL DES FLORES FOSSILES. 



5. Période pliocène. 



La flore de cette période, placée entre celle des derniers 

 temps miocènes et le commencement de la flore quaternaire, qui, 

 elle-même, se confond avec la flore des temps présents, se com- 

 pose d'un certain nombre de types que nous avons rencontrés 

 dans la première et de formes nouvelles, dont la plupart vivent 

 encore actuellement en Europe, tandi; que d'autres ont leurs 

 analogues les plus proches ou même leurs représentants iden- 

 tiques soit aux Canaries, soit dans l'Amérique du Nord, soit 

 enfin au Japon ou dans l'Asie-Mineure. Un fait d'une grande 

 importance pour l'histoire de certaines espèces, c'est le rôle d'in- 

 termédiaires que jouent beaucoup de plantes pliocènes. En effet, 

 si nous comparons les analogues des mêmes genres miocènes 

 et pliocènes, nous voyons que la forme pliocène constitue presque 

 toujours une transition de la miocène à l'espèce quaternaire ou 

 vivante. Je citerai seulement les exemples suivants, d'après 

 M. de Saporta qui, par l'étude approfondie d'une grande collection 

 de végétaux fossiles provenant des travertins de Meximieux et 

 des tufs volcaniques du Cantal ^, est arrivé à des résultats très- 

 curieux au sujet de la grande question de la transformation des 



1 Voy., sur les caractères propres de la végétation pliocène, à propos des dé- 

 couvertes de M. B. Rames, dans le Cantal, Bulletin de la Soc. géoL de France, 

 1873. 



