782 TABLEAU GÉNÉllAL DES FLOUES FOSSILES. 



excès annuel de neige, ont fini par envahir d'abord tout le nord 

 de l'Europe, chassant devant eux et les hommes et les animaux, 

 et ensuite nos Alpes et leurs vallées, et enfin toutes nos chaînes 

 de montagnes de moindre élévation. Sous l'influence d'un pareil 

 climat, tout ce qu'il y avait encore de plantes délicates qui avaient 

 survécu à l'abaissement de température, qui, à la fin de la période 

 miocène, a changé le climat subtropical du centre et du midi de 

 l'Europe en climat tempéré, toutes ces plantes ont dû périr. 

 D'autres avaient déjà été détruites par les inondations torren- 

 tielles dues à des soulèvements et à des affaissements, et une bonne 

 partie de celles qui auraient pu résister aux rigueurs, qui n'é- 

 taient cependant pas excessives, de l'époque glaciaire, pour 

 s'accommoder plus tard du nouveau climat européen, ont été 

 chassées de leurs stations naturelles par les glaciers, qui ont fini 

 par envahir, non-seulement tout le nord, mais aussi toutes les 

 petites et grandes vallées de nos différentes chaînes de montagnes 

 depuis les Sudètes jusqu'à la Sierra Nevada en Andalousie. Il 

 n'en fallait pas davantage pour changer l'ancien caractère de la 

 flore européenne. Il est cependant certain que, durant l'époque 

 glaciaire, le centre et le sud de l'Europe ont conservé une bonne 

 partie de la végétation des plaines; nous n'en aurions pas d'autres 

 preuves que nous le saurions par la présence de nombreux trou- 

 peaux de Rennes, de Chevaux, de Bœufs, de Cerfs et même d'Elé- 

 phants, de Rhinocéros et d'Hippopotames qui parcouraient alors 

 l'Europe depuis le nord de l'Allemagne jusqu'en Italie et en Es- 

 pagne; les Bouquetins, les Chamois, les Marmottes même étaient 

 descendu des hautes Alpes pour brouter l'herbe dans les plaines. 

 Pendant cette époque de nouveaux changements sont sur- 

 venus en Europe, non-seulement dans la configuration des terres, 

 mais aussi dans les conditions climatériques. D'immenses dislo- 

 cations ont amené, pour un temps dont l'étendue nous est natu- 

 rellement inconnue, la submersion presque totale des Iles britan- 

 niques. Ce temps, qui partage l'époque glaciaire en deux parties, 

 dont la première est celle de la plus grande extension des glaciers, 

 correspond à une période intermédiaire dont la température 



