SCINTILLATION OF THE STARS. 73 



occnltations have occasionally been observed by daylifrl^i, 

 with the aid of poAvcri'ul telescopes, as in 1792, by Flau- 

 gerguos, and iii 1620, by Struve. Argelauder (on the 7th 

 oi" December, 1849, at Bonn) distinctly saw three of the sat 

 ellites of Jupiter, a quarter of an hour after sunrise, with 

 one of Fraunhofer's live-feet telescopes. He was unable to 

 distinguish the fourth ; but, subsequently, this and the other 

 satellites were observed emerging from tlie dark maririn of 

 the moon, by the assistant astronomer Schmidt, with the 

 eight-feet heliometer. The determination of the limits of 

 the telescopic visibility of small stars by daylight, in differ- 

 ent climates, and at different elevations above the sea's level, 

 is alike interesting in an optical and a meteorological point 

 of view. 



Among the remarkable phenomena whose causes have been 

 much contested,- in natural as well as in telescopic vision, we 

 must reckon the nocturnal scintillation of the stars. Accord- 

 ing to Arago's investigations, two points must be specially dis- 

 tinguished in reference to this phenomenon=^ — firstly, change 



* The earliest explanations given by Arago of scintillation occur in 

 the appendix to the 4th book of my Voyage atix Regions Equinoxiales, 

 torn, i., p. 623. I i-ejoice that I am able to enrich this section on nat- 

 ural and telescopic vision with the following explanations, which, for 

 the reasons already assigned, I subjoin in the original text. 



Des causes de la scintillation des 6toiles. 



"Ce qu'il y a de plus remarquable dans le phenomene de la scintil- 

 lation, c'est le changement de couleur. Ce changement est beaucoup 

 plus frequent que I'observalion ordinaire I'indique. En etFet, en agi- 

 taut la lunette, on transforme I'image dans une ligne ou un cercle, et 

 tons les points de cette ligne ou de ce cercle paraissent de couleurs dif- 

 ferentes. C'est la resultante de la superposition de toutes ces images 

 que I'on voit, lorsqu'on laisse la lunette immobile. Les rayons qui so 

 reunisseut au foyer d'une lentille, vibrent d'accord ou en desaccord, 

 s'ajoutent ou se detruisent, suivant que les couches qu'ils ont traver- 

 sees, ont telle ou telle relringence. L'ensemble des rayons rouges pent 

 se detruire seul. si ceux de droite et de gauche, et ceux de haut et do 

 bas, ont traverse des milieux inegalement refringents. Nous avons dit 

 seul, parceque la difference de refringence qui correspond k la destruc- 

 tion du rayon rouge, n'est pas la meme que cella qui amcne la destruc- 

 tion du rayon vert, et rcciproquement. Maiutenant, si des rayons rouges 

 sent detruits, ce qui reste sera le blanc moins le rouge, c'est-d-dire du 

 vert. Si le vert au contraire est detruit par interference, I'image sera 

 du blanc moins le vert, c'est-a-dire du rouge. Pour expliquer pourquoi 

 les planetes a grand diametre ne scintillent pas ou tres pen, il faut se 

 rappeler que le disque peut etre considere comme une aggi-egation 

 d'^toiles ou de petits points qui scintillent isolement; mais les images 

 de difFereutes couleurs que chacun de ces points pris isolement don- 

 nerait, empietant les unes sur les autres, formeraient du blanc. Lora* 

 qu'on place un diaT)hrasrme ^u un bouchon perce d'lin trou ^ur I'objec- 



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