STBATI AD AVICOLA CO.NTOHTA. 9.*) 



nenie. Successivamente nell'Alsazia, nella Svevia, nel Lussemburgo,, 



in Borgogna e in molli altri luoghi lo si veniva scoprendo, e si co- 

 minciava così a trovare un nuovo anello di congiunzione tra i terreni 

 delle isole britanniche e quelli del continente. Ma felice oltremodo 

 in la scoperta negli strati di Porlrush in Irlanda di un piccolo mol- 

 lusco, cui Portlok. noi 18^5 segnalava sotto il nome di Avicula 

 contorni. Non si trattava che di un piccolo acefalo, niente singolare 

 per sé, una nuova specie, che non poteva quindi per sé presentarci 

 alcun rapporto per facilitare o la determinazione dell'epoca degli 

 strati che la ricettavano, o la ricerca degli equivalenti. Non è già 

 che gli strali di Porlrush venissero tuttaprima identificali col bone- 

 bed. Ma vedremo in seguilo come i falli legandosi mano roano a 

 guisa degli anelli di una catena, dovessero in fine svelare la loro 

 mutua dipendenza. Dall'epoca degli strati ad A. contorta dedurre 

 l'epoca del bone-bed, è anch'esso uno degli scopi del presente di- 

 scorso. L'epoca del bone-bed rimaneva diffatli incerta tuttavia. Benché 

 De la Beche, Murchison, Conybeare, Phillips, Marcou, Plieninger, 

 Terquem, ecc. fossero d'accordo o in quell'epoca o più tardi nel- 

 V ascriverlo al lias, altri lo volevano compreso ancora nel trias, che 

 né i vertebrati uè i molluschi avevano un voto inappellabile da pro- 

 nunziare. 



La piccola A. contorta, navigando per dir così, dalle isole sul 

 Continente, e facendovi sosta in mille punti e mostrandosi ovunque 

 copiosa, costante ne' suoi caratteri eminentemente specifici, dove\ a 

 rendere facile estremamente e sicura la ricerca degli equivalenti. 

 Una volta questi trovati , si sa che ciascuno si arricchisce delle ric- 

 chezze di tutti, ciascuno riflette la luce di tutti, ciascuno ha una 

 risposta da dare, né può tardare ad aversi la definitiva. L'importante 

 era che cogli strati ad A. contorta apparivano quasi ovunque tracce 

 del bone-bed, ed è per tale concomitanza di falli che all'^f*. contorta 

 si devono il rapido sviluppo nella ricerca degli equivalenti al bone- 

 bed inglese, e le splendide conseguenze che ne derivarono alla 

 scienza. La risposta definitiva circa l'epoca del bone-bed non doveva, 

 e forse non potrà mai il bone-bed darla a sé slesso; ma può bene 

 attenderla dagli equivalenti trovatigli sul Continente. E qui infalli 

 che si cominciò e si continuò con ricchi argomenti di rapporto, che 



