In der Wissenschaft von der Natur beruhen die Bestimmungen hauptsächlich auf 

 Vergleichung. Das Vergleichen ist indess nicht so leicht, als es scheint. Die Schwie- 

 rigkeiten wachsen mit den Aehnlichkeiten in gleichem Masse. 



Was hier angedeutet wird, hat insonderheit Bezug auf das Bereich der Thiere, 

 und wird hei der Bestimmung fossiler Knochen, wae wir glauben, einige Berück- 

 sichtigung verdienen. Aristoteles, dessen ausgezeichneter Geist den leben- 

 digen Quell der Natur trank, war der Erste, der die Zoologie in ihrem Umfang 

 und mit bewunderungswürdiger Gründlichkeit erfasste. Auch war er schon Physiolog, 

 und mit besonderer Liebe führte er seine Untersuchungen weiter, indem er sie ver- 

 gleichend zusammenstellte, und daraus allgemeinere Folgerungen zu ziehen versuchte. 

 Unrichtiges läuft Jedem unter; daher konnte es auch nicht fehlen, dass dem scharf- 

 sinnigen Aristoteles in dem langen Zeiträume, welcher zwischen ihm und uns 

 liegt, manches Irrthümliche nachgewiesen wurde. Er ist indess zu Ergebnissen gelangt, 

 w^elche seitdem unbestritten dastehen, und kaum mehr als weiter ausgebildet worden 

 sind. Zur Lieblingsbeschäftigung aber wählte sich Aristoteles die vergleichende 

 Anatomie. Er würde als Schöpfer derselben zu bezeichnen seyn, hätte nicht Demo- 

 kritus von Abdera, Lehrer des Hippokrates, dadurch dass er, so viel man weiss, 

 der Erste war, welcher die verschiedenen Thiere mit Geschicklichkeit und Kunst zu 

 zergliedern und zu vergleichen anfing, sich diesen Namen verdient. Von dieser Beschäf- 

 tigung war indess Aristoteles so sehr durchdrungen, dass er nicht anders wusste, 

 als dass zu Untersuchungen Zergliederung gehöre. Die umfassende Richtung, die er 

 seinen Arbeiten gab, sicherte ihm daher auch den grossen Ruhm in der vergleichenden 

 Anatomie, und die glückliche Anwendung derselben auf die Zoologie überhaupt führte 

 ilm zur Aufrichtung eines Gebäudes in der Zoologie, das ähnliche Bewunderung verdient, 

 als die wohlerhaltensten Denkmäler der Baukunst des classischen Alterthums 5 wiewohl 

 man es gewagt hat, dem Aristoteles das Verdienst als Classificator oder Sjstematiker 

 abzusprechen. Ich habe nicht die Absicht, hier eine Geschichte der vergleichenden Ana- 

 tomie zu schreiben, und es w^ird daher Entschuldigung finden, wenn ich, in stillschwei- 

 gender Anerkennung Aller, welche sich wirkliche Verdienste um dieselbe erworben, 

 gleich des Vicq d'Azyr namentlich gedenke. Dieser fing nämlich an, nicht allein 

 die analogen Theile in verschiedenen Thiergattungen, sondern auch verschiedene Theile 



