TERRAINS CRÉTACÉS. 



bras remarquables se sont conservés jusqu'à nos jours, quoi- 

 que les animaux qui les portaient appartinssent aux faunes 

 les plus anciennes, par suite de leur charpente lestacée. En 

 effet, au lieu d'être charnus comme ceuK des Lingules et des 

 Orbicules, ces bras étaient soutenus intérieurement par une 

 lame testacée, contournée en spirale, montrant jusqu'à dix- 

 huit tours de spire. Si nous n'avions pas connu l'appareil 

 apophysaire des T. chiîensis et fontainei^ nous aurions pu 

 faire des suppositions gratuites, mais quand nous voyons que 

 ces lames coudées et' en anse dont elles se composent, sont des- 

 tinées à soutenir les bras ciliés, nous pouvons en conclure avec 

 certitude, que les lames spirales analogues des bras du Spi- 

 rifer remplissaient les mêmes fonctions. On a quelquefois 

 supposé que ces bras avaient la facilité de se dérouler et de 

 se projeter en dehors de la coquille , mais l'étude de l'ap- 

 pareil testacé des Térébratules nous prouve le contraire. 

 L'orsqu'on appuie un peu dessus, les lames en anse montrent 

 bien un peu d'élasticité, mais elles se brisent comme du verre 

 si la pression est trop forte ; cette expérience que nous avons 

 plusieurs fois répétée, nous porte à croire que les bras spi- 

 raux des Spirifer, bien qu'ils se contournassent en spirale, 

 comme les bras du T. psittacea, s'en distinguaient par leur 

 centre testacé qui s'opposait à toute espèce d'extension. Oa 

 doit supposer que ces bras spiraux étaient entièrement dé- 

 pourvus de mouvement érectile, mais il paraît certain qu'ils 

 donnaient naissance à des cils destinés à remplir les mêmes 

 fonctions que les cils des bras coudés des Térébratules ou de 

 tous les autres Brachiopodes. 



Ces bras fixes et spiraux des Spirifer sont, du reste, soute- 

 nus par une apophyse libre qui part de la base de la char- 

 nière de la petite valve et s'arque vers la valve opposée comme 

 celle de la 2\ psittacea. 



