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développemeni d'autant plus {>rand que les bras des genres 

 deviennent plus incomplets, et que chez les genres qui man- 

 quent de bras il devient l'organe le plus compliqué et celui 

 qui occupe le plus de place dans l'ensemble. Le manteau, 

 dans cette série animale, est donc, avec les bras, l'organe le 

 plus important. Il est, avons-nous dit, le siège de la respira- 

 tion ; mais lorsque nous lui voyons prendre un développement 

 d'autant plus grand que les bras perdent davantage de leur 

 perfection, ne pourrions-nous pas croire encore qu'il sert à 

 enlr'ouvrir les valves chez des coquilles dépourvues de liga- 

 ment et remplace dès lors cet agent mécanique qui contre- 

 balance l'effort des muscles chez les autres Bivalves. M. Owen 

 a pensé qu'une partie des fonctions des bras pouvait être 

 expliquée de cette manière; il ne serait donc plus ex- 

 traordinaire que les cils du manteau toujours au bord des 

 valves ne fussent appelés à remplir ces fonctions, surtout 

 lorsque les bras manquent tout-à-fait et (;u'aucun autre or- 

 gane n'arrive au bord de la coquille. On doit au manteau l£s 

 perforations à peine visibles du test des Térébratules , qui , 

 chez les Hippurites ^ les Caprina et les Caprinella, forment 

 ces canaux si compliqués et si remarquables de la matière 

 testacée. C'est par les ramifications de ses bords, à peine sen- 

 sibles chez les Térébratules, plus marquées chez les Crania et 

 les Thecidea, que nous arrivons graduellement à ces immenses 

 ramifications des bords des Radioliles , et enfin aux cirrhes 

 charnusquipénètrentdans les canaux intérieurs de la coquille 

 des Hippurites el desCaprinidées.Là encore l'étude compara- 

 tive des organes chez les êtres vivants et fossiles et des traces 

 qu'ils laissent sur les parties solides, nous amène à définir les 

 formes zoologiques des genres perdus et à restaurer pour 

 ainsi dire cette nature morte des temps passés. 



