PREMIERE PARTIE. 



XI 

 Les étriers. 



Je ne permets jamais à l'élève de se servir des 

 étriers avant qu^'il ait une excellente position à toutes 

 les allures. 



Voyez les anciens maîtres, — et je ne parle pas seu- 

 lement de ceux de l'école française, — jamais ils n'au- 

 torisaient l'usage de l'étrier que lorsque l'élève était 

 bien en selle, solide et très souple. Aussi faut-il con- 

 venir que les cavaliers avaient, à cette époque, une 

 tout autre tenue que de nos jours. Actuellement, 

 la raideur a remplacé la souplesse, l'aisance et la grâce 

 d'autrefois. Et cela, parce que l'élève a pris de mau- 

 vaises habitudes au début, soit qu'il ait imparfaitement 

 compris, soit qu'il ait été mal enseigné. 



Un usage non seulement prématuré, mais excessif 

 des étriers, a d'ailleurs d'autres inconvénients. 



Je prétends même que la plupart des chutes dan- 

 gereuses proviennent de l'abus que l'on en fait. 



Prenons un exemple : M. X... est emballé par son 

 cheval dans la forêt de Saint-Germain; il s'assied bien 

 dans sa selle, finit par arrêter son cheval et revient au 

 trot sur ses étriers, A ce moment, malheureusement, 

 une étrivière casse, M. X... tombe sur la tête et se 



