28 PREMIERE PARTIE. 



jeté ea avant comme par une catapulte; et, dans ce 

 cas, c'est toujours la tête qui porte la première. 



Alors même que le cheval bondit, si vous êtes 

 bien assis, tout le poids de votre corps reposant sur 

 les fesses, il est rare que vous soyez désarçonné. Dans 

 tous les cas, le pis qui puisse vous arriver, c'est de 

 rouler le long de l'encolure et, dans ce cas, la chute ne 

 présente aucune gravité. 



Si, au contraire, vous êtes debout sur les étriers, 

 rien ne sera plus facile au cheval que de vous envoyer 

 par-dessus ses oreilles. 



Dans cette position, le corps se porte forcément en 

 avant, ce qui est une première faute; mais, de plus, 

 le cheval, n^ayant aucun poids sur les reins, peut bon- 

 dir à son aise et avec force. 



Debout sur les étriers, vous êtes à peu près dans la 

 position d'un gymnasiarque placé dans les mains d'un 

 camarade qui est chargé de lui donner l'élan néces- 

 saire pour accomplir un saut périlleux. Pour qu'il soit 

 projeté très loin, il faut qu'il tienne le corps et les 

 jambes tendus; s'il plie les genoux, inévitablement il 

 retombera sur place. Les étriers jouant le rôle des 

 mains de celui des deux gymnasiarques qui doit 

 donner l'élan à l'autre, si vous pliez les genoux, vous 

 retomberez assis sur votre selle. 



Il est à remarquer d'ailleurs que, lorsqu'on permet 

 à l'élève l'usage des étriers avant que sa jambe soit 

 bien descendue et fixe, il ne peut les conserver. Il 

 fait alors toutes sortes de contorsions pour tâcher de 



