POSITION DU CAVALIER. J5 



un certain nombre de qualités physiques. Ainsi il est 

 évident qu'un homme gros et court est moins apte à 

 bien monter à cheval qu'un homme assez grand et 

 mince. 



Je dis assez grand avec intention, car c'est une 

 erreur répandue de croire qu'il faut être grand pour 

 bien monter à cheval. Plus le cavalier est grand, plus 

 il rencontre de difficultés. D'abord, plus le buste est 

 long, plus il est aisément déplacé, en raison de l'élé- 

 vation du centre de gravité, et plus il est difficile à 

 remettre en équilibre. Mais c'est là le moindre incon- 

 vénient. Les jambes longues ne s'adaptent pas aux 

 flancs aussi bien que les jambes de moyenne gran- 

 deur, parce qu'elles les dépassent; en sorte que, pour 

 se servir de l'éperon, le cavalier est obligé de plier les 

 genoux pour raccourcir les jambes, ce qui est laid et 

 nuit à la solidité. 



Je reconnais néanmoins que tout homme peut, avec 

 de l'application, arriver à être très solide en sellée 



I. Je parlais tout à l'heure de la raideur allemande. On peut 

 généralement adresser le même reproche aux Anglais. Les peu- 

 ples d'origine germanique ont la réputation d'être les meilleurs 

 cavaliers, et de fait il faut confesser qu'ils le sont. Mais ce talent, 

 ils le doivent uniquement à leur persévérance, à leur obstination 

 dans le travail. Les Latins, de taille moyenne, sont plus aptes 

 par leur souplesse, par leur agilité, à s'harmoniser avec le cheval, 

 et s'ils étaient capables d'assiduité, ils seraient sans conteste les 

 premiers cavaliers du monde. Mais ils se contentent trop faci- 

 lement de l'a peu près. Il va sans dire que cette remarque est 

 d'ordre général et qu'il y a d'excellents et de mauvais cavaliers 

 dans tous les pays. 



