PREMIÈRES DÉFENSES. loi 



chevaux qui se renversent volontairement. A mon sens, 

 ils perdent simplement l'équilibre. 



Voici généralement ce qui se passe : le cheval, en 

 se mettant debout brusquement, jette le corps du 

 cavalier en arrière ; il suffit de ce déplacement pour 

 renverser l'animal. 



Le cheval debout est comparable à l'aiguille d'une 

 balance en équilibre, et le moindre mouvement du 

 corps du cavalier, soit en avant, soit en arrière, entraîne 

 forcément le cheval dans un sens ou dans l'autre. 



Aussi faut-il qu'il retombe en avant lorsque le cava- 

 lier, se penchant sur l'encolure, pèse de tout son poids 

 sur ses épaules. 



J'ai dit que Je ne crois pas aux chevaux qui se 

 renversent volontairement. J'entends que le cheval ne 

 se renverse pas de parti pris, et n'use pas de ce moyen 

 comme défense : l'instinct seul de la conservation suffit 

 pour l'en empêcher. Mais je reconnais que les chevaux 

 immobiles ou pris de vertige se renversent très bien 

 d'eux-mêmes, comme aussi parfois ils se jettent la tête 

 contre le mur. 



Nous n'avons pas à nous en occuper ici : ces ani- 

 maux, atteints d'une maladie qui correspond à la folie 

 chez l'homme, sont impropres à tout service. 



J'ai cependant dressé et vu dresser, par d'autres 

 écuyers, des chevaux soi-disant pris de vertigo. Mais 

 ce n'étaient que des animaux violents, prompts à la 

 colère, dont le sang, à la moindre défense, injectait 

 l'œil : en somme, ils n'avaient que l'apparence du 



