PREMIÈRES DÉFENSES. loj 



à arriver, par les assouplissements et par une méthode 

 rationnelle, à se rendre maître de son cheval, même et 

 surtout dans la lutte; car, il ne faut pas l'oublier, 

 le cheval lutte toujours, plus ou moins ouvertement, 

 contre son cavalier, tant que son éducation n'est pas 

 complète. 



Mais on n'arrive pas à ce résultat sans avoir passé 

 par des luttes plus ou moins violentes. Ceux qui n'ont 

 pas l'expérience de ces conflits, de l'issue desquels dé- 

 pend la soumission du cheval et par conséquent 

 l'avenir du dressage, commencent par provoquer la 

 défense, puis n'osent plus continuer l'attaque. Le che- 

 val, dans ce cas, a bien vite fait de comprendre qu'il 

 est le maître. Il renouvellera, toutes les fois qu'il lui 

 plaira, la défense qui lui a si bien servi et grâce à 

 laquelle il est sûr d'avoir le dernier mot. Le dressage 

 est irrémédiablement compromis. 



Ma pratique est tout autre. Aussitôt que le che- 

 val entre en défense, j'attaque vigoureusement, mais 

 rationnellement ^ Il ne s'agit pas de chatouiller de 

 l'éperon, ce serait perpétuer, aggraver la défense. 

 L'attaque, au contraire, doit être à ce moment plutôt 

 brutale, pour faire sentir immédiatement à l'animal 

 que son énergie doit céder à une énergie supérieure. 

 Il faut bien le dire, la difficulté, c'est d'avoir le courage 

 d'attaquer avec vigueur. Très peu de gens s'y résolvent, 



I. Quand vous attaquez dans la défense, portez le corps en 

 arrière et baissez les mains. Élever les mains, c'est-à-dire 

 élever le centre de gravité, c'est amener la chute certaine. 



