2o8 DEUXIEME PARTIE. 



pris la précaution de me mettre sur sa droite, car, si Je 

 m'étais placé de l'autre côté, ses jambes m'auraient 

 empêché d'agir. 



XXIV 

 Le saut. 



Pour faire sauter un cheval, on se figure générale- 

 ment qu'il faut l'enlever avec la main au moment où 

 il arrive sur l'obstacle. Or, en agissant ainsi, on res- 

 treint ses moyens naturels, on le gêne et on l'empêche 

 de sauter franchement. 



Pour qu'il puisse sauter, il faut que le cheval ait 

 la tête et l'encolure complètement libres. En voulant 

 l'enlever avec la main, on gêne la liberté de la tête et 

 de l'encolure dont il a besoin pour prendre son élan, 

 en même temps qu'on rejette tout le poids sur l'ar- 

 rière-main. Par suite, qu'arrive-t-il ? Ou le cheval a la 

 bouche sensible, et, dans ce cas, retenu qu'il est par la 

 main, il s'arrête devant l'obstacle; ou bien il a la 

 bouche dure, et alors il force la main. Mais, même 

 dans cette dernière hypothèse, il ne peut en réalité 

 faire qu'une sorte de pointe, dans laquelle l'avant- 

 main s'élève assez haut, tandis que l'arrière-main reste 

 bas et accroche l'obstacle. C'est que, tout en portant 

 l'animal en avant au moyen des jambes, vous avez 



