2J0 DEUXIÈME PARTIE. 



parlé que de l'équitation de luxe, du sport, et du dres- 

 sage auquel il convient de soumettre le cheval qui y 

 est destiné. 



Mais le cheval de selle n'est pas seulement des- 

 tiné au sport, et l'équitation n'est pas seulement affaire 

 de luxe. A l'époque où nous vivons, le cheval est un 

 élément essentiel de la force militaire d'un pays ; le 

 cheval est un instrument, une arme de guerre qu'il 

 faut savoir choisir, préparer et manier. 



Les dernières guerres ont prouvé que la cavalerie 

 est appelée à jouer un rôle décisif. Partout on s'efforce 

 de la rendre plus nombreuse et plus forte. Tout ré- 

 cemment, des brochures, des articles de journaux et 

 de revues ont montré à quel point l'attention est 

 portée sur cet objet. 



Qu'il me soit permis — ou tout au moins par- 

 donné — de dire quelques mots du cheval de guerre^ 



L'élément constitutif de la cavalerie, c'est le cheval 



même la vivacité de mes critiques en raison de l'absolue con- 

 viction où je suis qu'elles ne sont que trop fondées. Je crois 

 d'ailleurs que beaucoup de personnes, bien placées pour parler 

 de ces choses avec compétence, souscriraient volontiers à la 

 plupart de mes observations, si elles avaient la liberté de le faire. 



I. A mon avis, c'est le cheval de demi-sang qui convient le 

 mieux pour la guerre. 



Au début de ce livre, j'avais dit que le pur sang a toute ma 

 préférence. Ce n'est pas une contradiction. Le pur sang a des 

 qualités qu'on trouve rarement chez les autres au même 

 degré : la vigueur, l'énergie, la finesse. Mais ces qualités ne 

 sont pas les seules désirables chez le cheval destiné à l'armée. 

 Le pur sang surmontera peut-être les fatigues mieux que tout 

 autre. Dans une charge, il aura un élan merveilleux, incom- 



