CHEVAL D'ARMES. 2J5> 



faire. Ils mâchonnent un peu d'avoine dès leurs pre- 

 miers jours. A six ou huit mois, leur ration est déjà de 

 six litres par jour. A dix-huit mois, ils sont mis à 

 l'écurie, fortement nourris et soumis à l'entraînement. 

 A deux ans, ils figurent déjà dans des courses spéciales. 



On procède de même pour les demi-sang destinés 

 aux courses au trot, mais avec un peu plus de lenteur, 

 puisqu'ils ne courent qu'à trois ans. Pour les uns et 

 les autres, on aide la nature par l'alimentation; on la 

 seconde en développant l'organisme par un exercice 

 gradué et constant. 



La vérité est que, pour les autres chevaux, loin de 

 seconder la nature, l'éleveur la contrarie, l'entrave par 

 une alimentation insuffisante. Le cheval grandit vite; 

 sa charpente osseuse, son système musculaire, sa 

 masse sont considérables. Pour que cet organisme 

 puissant croisse si rapidement, pour que le sujet gran- 

 disse sans s'anémier et en acquérant au contraire la 

 force voulue, il faut que son alimentation soit riche et 

 qu'un exercice rationnel du système musculaire favo- 

 rise et active le développement. Car, à l'exception de 

 ceux qui sont destinés aux courses ou aux haras, les 

 poulains et les jeunes chevaux ne sont ni nourris, ni 

 exercés. 



Ils sont élevés à l'herbe et au repos, c'est-à-dire le 

 plus économiquement possible, parce que l'élevage est 

 un métier. 



Sous l'influence de ce régime aqueux, peu sub- 

 stantiel, par suite du défaut d'exercice, le cheval est 



