CHEVAL D'ARMES. 24$ 



c'est-à-dire à contracter l'habitude de reposer égale- 

 ment sur ses quatre membres. 



Ce dernier point est de la plus grande importance, 

 car c'est le bon équilibre qu'il faut avant tout recher- 

 cher pendant le dressage et dans toute équitation. 



Le cheval ne doit être ni sur ses épaules, ni sur ses 

 hanches. Tout son poids, et aussi celui du cavalier, 

 doit être supporté également par les unes et par les 

 autres. Ce n'est qu'à cette condition qu'il est léger, 

 mobile et sûr ; ce n'est aussi qu'à cette condition qu'il 

 pourra faire un service prolongé et rigoureux sans en 

 souffrir. Lorsqu'un cheval a pris et a conservé long- 

 temps l'habitude de se tenir et de se mouvoir dans un 

 mauvais équilibre, sa conformation s'en ressent : elle 

 se modifie, se fausse, et il est presque impossible d'y 

 remédier. Si, par exemple, — et c'est le cas le plus fré- 

 quent, — le cheval est sur ses épaules, l'arrière-main,. 

 faute d'exercice et de développement, reste mou et traî- 

 nant, tandis que l'avant-main fait un trop grand effort 

 et est surmené. L'avant-main, surchargé, alourdi, 

 se déplace difficilement dans les changements de 

 direction ; la moindre faute, la moindre défaillance 

 peuvent entraîner la masse. Les membres qui tra- 

 vaillent avec excès souffrent et s'usent rapidement. 

 11 n'y a pas d'autre cause à ces réformes préma- 

 turées qui, chaque année, déciment l'effectif des esca- 

 drons de cavalerie et mettent tant de chevaux hors 

 de service, à l'âge où ils devraient être en pleine 

 valeur. 



