248 DEUXIÈME PARTIE. 



Enfin, l'État, achetant de jeunes chevaux, ne se 

 heurtera plus à la concurrence des marchands de tous 

 les pays, parce que ceux-ci ne peuvent pas faire ce 

 qu'il fera. 



Le marchand, en effet, n'achète que pour revendre 

 immédiatement ou à très bref délai. Or le cheval de 

 trois ans, sortant de chez l'éleveur, n'est pas prêt pour 

 le service, même de luxe. Il doit être engrainé et 

 dressé pendant un temps assez long : un an environ. 



Actuellement, lorsque la remonte achète un cheval 

 de trois à quatre ans, elle le met en pension chez un 

 agriculteur, qui a d'ailleurs tout intérêt à le nourrir 

 médiocrement, ou elle le dirige sur un de ses dépôts. 

 Ici ou là, le cheval se trouve dans des conditions meil- 

 leures qu'à l'élevage, mais encore insuffisantes. Il ne 

 profite pas autant qu'il devrait, et pendant dix-huit 

 mois on l'attend. 



J'estime, au contraire, que ces jeunes chevaux de- 

 vraient être commencés immédiatement et soumis dès 

 les premiers jours au régime qui peut achever leur 

 développement, leur donner la vigueur et la docilité 

 désirables et les amener à être, au bout de six mois, 

 prêts pour le service. En un mot, dès le premier jour, 

 on doit commencer l'engrainement et le dressage. 



Mais à ces deux opérations menées de front, il faut 

 procéder méthodiquement, graduellement. 



Le dépôt ne doit plus être une écurie-bergerie, ainsi 

 que le définissait récemment un général; il doit être 

 une véritable école de dressage, étroitement surveillée, 



