— 264 — 



tions justes et tenir compte des aptitudes physiques de 

 chaque cheval, on ne peut jamais échouer. 



Nous avons déjà dit de quelle manière le cheval 

 qu'on veut dresser k sauter doit y être d'abord exercé 

 en liberté. Ici se place une remarque importante. Or- 

 dinairement, lorsqu'un cheval en liberté arrive, à 

 quelque allure que ce soit, devant un obstacle qu'il n'a 

 pas encore rencontré, il s'arrête un instant, tend le 

 cou, regarde et flaire avant de sauter. Ce temps d'arrêt 

 est plus ou moins long, mais ce n'est que lorsque l'ani- 

 mal est habitué à l'obstacle pour l'avoir franchi plu- 

 sieurs fois qu'il le passe dans le train — à moins qu'il 

 n'obéisse aveuglément à une sensation tellement forte 

 qu'elle l'affole en quelque sorte ; mais dans le dres- 

 sage on doit éviter autant que possible d'avoir recours 

 à des sensations de ce genre si l'on veut faire un sau- 

 teur franc, sage et sûr 



Les premières fois qu'on exerce un cheval à sauter, 

 il faut donc lui permettre de s'arrêter un instant de- 

 vant l'obstacle, mais après qu'il l'a passé plusieurs 

 fois, il faut au contraire, au moment où il doit pren- 

 dre l'élan, le stimuler plus ou moins énergiquement 

 afin qu'il ne s'arrête plus, ce qui deviendrait une ha- 

 bitude. Il faut ensuite l'accoutumer à franchir indiffé- 

 remment toutes sortes d'obstacles pour qu'il n'hésite 

 plus devant aucun. 



