370 Dritter Abschnitt. Die Kautschukgruppe. 



und gewöhnlich röthlich werden, so scheinen auch die Milchsäfte der 

 Kautschuk- und Guttaperchabäume erst in Berührung mit der Luft jene 

 Färbungen (gelblich, röthlich) anzunehmen, die ihnen im unveränderten 

 Zustande zugeschrieben werden. Der frische Milchsaft von Hancornia 

 speciosa besitzt eine blassrosa Färbung in Folge von Beimischung eines 

 in der Rinde vorkommenden Farbstoffes '). 



Wenn der Milchsaft der Kautschukbäume sich selbst überlassen 

 bleibt, so scheidet sich an der Oberfläche eine breiige, rahmartige Masse 

 ab, welche durch Auswaschen und Pressen oder Kneten in eine zähe, 

 elastische Substanz (Rohkautschuk) verwandelt werden kann. Die Ge- 

 rinnung kann beschleunigt werden durch Erwärmen, durch Zusatz einer 

 Säure oder Salzlösung. Die in den Productionsländern angewandten 

 verschiedenen Coagulationsmethoden werden in dem Abschnitte über 

 Gewinnung des Kautschuks erörtert werden. Das Coagulum der Milch- 

 säfte unserer Euphorbien bleibt grösstentheils im Serum suspendirt, lässt 

 sich jedoch auch durch Kneten in eine zähe, in Fäden ausziehbare Masse 

 verwandeln. 



Specielle Betrachtung der Körper der 

 Kautschukgruppe. 



1) Kautschuk. 



Diese in industrieller Beziehung so wichtig gewordene Substanz 

 wurde seit undenklichen Zeiten von mehreren Indianerstämmen Brasiliens 

 und Guayanas dargestellt und zu verschiedenen Zwecken, namentlich zur 

 Verfertigung von Gefässen, Schuhen und Fackeln benutzt 2). Auch die 

 Urbewohner Ostindiens scheinen seit alter Zeit den Milchsaft von Ficus 

 elastica, einer von den Kautschukbäumen Südamerikas völlig verschie- 

 denen Pflanze, zur Verfertigung von Fackeln und zur Ausdichtung von 

 Körben, die zur Aufbewahrung von Flüssigkeit bestimmt sind, zu ver- 

 wenden 3). 



Wie bekannt, war La Condamine der erste, welcher in Europa 

 die Aufmerksamkeit auf diese merkwürdige Substanz lenkte. Er be- 

 schrieb im Jahre 1751 in den Schriften der Pariser Akademie die Eigen- 

 schaften des südamerikanischen Kautschuks und zwar jener Sorte, welche 

 auch gegenwärtig noch die wichtigste von allen südamerikanischen 

 Kautschuksorten ist und Parakautschuk genannt wird. Sie rührt von 



1) 0, Warburg, Mangabeirakautschuk. Tropenpflanzer. III, p. 4 50. 



2) Böhmer, 1. c. II, p. 370. 



3) Roxburgh, Flora indica. III, p. 472 ff. 



